>Luján, 4 de octubre de 2025. Bajo un cielo que amanece, miles de pies se ponen en marcha. Es la 51ª Peregrinación Juvenil a Luján, un ritual anual que convoca a más de dos millones de fieles, según estimaciones de años previos. Este año, el lema “Madre, danos amor para caminar con esperanza >La historia de las peregrinaciones a Luján comienza en 1630, en un episodio que parece sacado de una leyenda piadosa, pero que los documentos históricos confirman como el origen de un culto perdurable. Un hacendado portugués radicado en Sumampa, en la actual provincia de Santiago del Estero, encargó dos imágenes de la Virgen María desde Brasil para fomentar la devoción católica en las tierras del Río de la Plata. Las estatuas, de terracota y apenas 38 centímetros de altura, viajaban en una carreta rumbo al norte. Al llegar a ala estancia de Don Rosendo de Oramas, en las cercanías del río Luján –entonces conocido como Zelaya–, los bueyes se negaron a avanzar. Tras varios intentos fallidos, los carreteros descubrieron que, al retirar la caja con una de las imágenes, los animales se movían sin problema. Interpretado como un signo divino, la Virgen “eligió” quedarse allí. Este “Milagro del Lugar” marcó el nacimiento del santuario. La imagen, representando la Inmaculada Concepción, fue colocada en una humilde ermita de adobe construida por Manuel Costa de los Ríos, (el “Negro Manuel”) un esclavo africano que se convirtió en su custodio vitalicio y guía de los primeros peregrinos.