>La noche del 31 de octubre tiene algo especial. Luces tenues, figuras extrañas en los balcones, niños disfrazados, calabazas iluminadas, casas decoradas con telarañas artificiales, esqueletos y brujas. Para muchos, es simplemente Halloween, una celebración alegre, divertida y sin demasiada reflexión. Sin embargo, esta fiesta tiene raíces profundas, tanto religiosas como paganas, que han sido moldeadas por el tiempo, la historia y la cultura.

Hoy, en el contexto de una sociedad globalizada, Halloween ha perdido casi todo rastro de su contenido espiritual original. Se ha transformado en una fiesta comercial, impulsada por el consumo y promovida por la industria del entretenimiento. Sin embargo, vale la pena preguntarse: ¿de dónde viene realmente esta festividad?, ¿qué celebramos cuando la festejamos?, ¿por qué genera tanto rechazo en algunos sectores religiosos?, ¿es una fiesta pagana, cristiana o simplemente una excusa para disfrazarse?

Para recibirlos, los celtas dejaban comida fuera de sus casas, encendían hogueras y colocaban luces en las ventanas para guiarlos. También se disfrazaban con pieles de animales y máscaras para ahuyentar a los espíritus malignos. Estos rituales tenían un carácter apotropaico: buscaban proteger a la comunidad frente a los peligros del invierno y alejar las fuerzas negativas. En cierto modo, los disfraces y las máscaras eran una forma de engañar al mal. Y si lo pensamos bien, hoy seguimos haciendo lo mismo. Cruzamos los dedos, tocamos madera, usamos amuletos, tiramos monedas en fuentes. Incluso en Año Nuevo realizamos pequeños rituales: comer 12 uvas, vestirnos de ciertos colores o encender fuegos artificiales para espantar las malas energías. Nada nuevo bajo el sol.

Pero no es solo en Europa donde estas prácticas se mantuvieron. En Mesoamérica, culturas como la mexica, maya, zapoteca, mixteca y otras, también celebraban el regreso de los muertos durante esta época del año. Hoy, el Día de los Muertos en México es un ejemplo vibrante de cómo estas tradiciones se fusionaron con el cristianismo tras la llegada de los conquistadores. Altares con fotos, comida, bebidas, flores de cempasúchil y velas honran a los difuntos en una de las fiestas más significativas de esa región. Un auténtico puente entre los vivos y los muertos. Cuando el Imperio romano conquistó los territorios celtas, intentó suprimir muchas de sus prácticas religiosas. El emperador Claudio prohibió a los druidas, aunque la festividad del Samhain sobrevivió. Los romanos incluso añadieron sus propias deidades a las celebraciones: en especial a Pomona, diosa de los frutos y de la cosecha.