>Doce años después del ataque con gas sarín perpetrado en los suburbios de Ghouta y Moadamiya, en las afueras de Damasco, los sobrevivientes reclaman justicia ante los tribunales internacionales. El 21 de agosto de 2013, al menos 1.500 personas murieron asfixiadas mientras dormían, según testimonios de rescatistas y familiares recogidos por los medios.

Según el ex general de brigada Zaher al-Saket, quien desertó del ejército en 2012 tras negarse a utilizar armas químicas, el ataque fue ordenado directamente por Assad. “Cuando Assad tomó esa decisión, su intención era aterrorizar a la población, mostrar fuerza y mantener la lealtad de los sectores más duros de su entorno”, afirmó a The New York Times.

Los ataques de 2013 se produjeron en un momento crítico de la guerra, cuando los grupos rebeldes habían tomado posiciones estratégicas cerca de la capital. Según rescatistas como Hani al-Malla y Akram al-Baladi, las víctimas presentaban síntomas de intoxicación severa: “Los ojos se salían de órbita, la respiración era agónica, la piel azulada. No sabíamos cómo actuar”, reconoció Al-Baladi.

Entre las víctimas había familias enteras. Al-Baladi perdió a su esposa, sus tres hijos y un primo mientras intentaban huir en coche. Yasser Muhammad al-Suleiman, otro sobreviviente, narró cómo se desmayó en un puesto de primeros auxilios tras ver morir a su hermano y a una familia vecina completa. “Me rompí los dientes de tanto apretar la mandíbula por los espasmos”, relató.