>India incautó este mes tres petroleros sancionados por Estados Unidos vinculados al comercio ilícito de petróleo iraní, según confirmaron fuentes con conocimiento directo del asunto consultadas por Reuters. La operación marca un giro significativo en la política marítima india y refleja el acercamiento estratégico entre Washington y Nueva Delhi tras meses de tensión comercial.

Las autoridades indias publicaron el 6 de febrero un comunicado en la red social X confirmando la intercepción, aunque posteriormente eliminaron la publicación. La operación, descrita como una acción coordinada mar-aire, desmanteló una red internacional de contrabando que aprovechaba las transferencias en aguas internacionales para mover petróleo barato desde regiones en conflicto, evadiendo los aranceles debidos a los estados costeros.

Dos de los tres petroleros están directamente vinculados a Irán. El Al Jafzia transportó fuelóleo desde la república islámica hasta Yibuti en 2025, mientras que el Stellar Ruby opera bajo bandera iraní, según datos de LSEG. El Asphalt Star, por su parte, realizaba principalmente trayectos alrededor de China, muestran los registros.

La incautación se produce en un contexto de mejora sustancial en las relaciones entre Estados Unidos y la India. A principios de febrero, el presidente Donald Trump anunció que reduciría los aranceles de importación sobre productos indios del 50% al 18%, después de que el primer ministro Narendra Modi aceptara detener las importaciones de petróleo ruso. El acuerdo desactivó una crisis comercial que había castigado duramente a los exportadores indios durante meses.

Según datos de la consultora Kpler, las importaciones indias de petróleo ruso alcanzaron aproximadamente 1,2 millones de barriles diarios en enero, y se proyecta que desciendan a alrededor de un millón de barriles diarios en febrero y 800.000 barriles diarios en marzo. Este descenso refleja una reorientación gradual de las fuentes de suministro energético de India, aunque analistas advierten que el crudo ruso sigue siendo significativamente más barato que sus alternativas estadounidenses o venezolanas debido a las sanciones internacionales.

Esta es la primera vez que Nueva Delhi toma una medida de esta envergadura contra la flota en la sombra, según personas familiarizadas con el sector naviero indio. La operación se alinea con una iniciativa liderada por Estados Unidos y Europa para endurecer las medidas contra los buques que transportan petróleo sancionado. Muchos de estos petroleros operan con documentación deficiente, registros de bandera inadecuados o falsos, y un mantenimiento deficiente, lo que representa un riesgo para la seguridad marítima internacional.

Fuente: telam