>El Su historia comenzó en la década de los 90′ cuando ambos convivieron en el Barcelona, siendo el español una pieza fundamental en el mediocampo y el portugués como asistente técnico de Bobby Robson y luego de Louis Van Gaal. Durante alrededor de cuatro años, compartieron tácticas, análisis de partido y experiencias. Juntos celebraron títulos y, según el luso, aquellos años fueron especiales para ambos.

El primer encuentro entre ambos como entrenadores fue en 2009, cuando el Inter de Milán y Barcelona empataron en Italia. Sin embargo, el primer gran enfrentamiento fue meses después cuando disputaron las semifinales de la Champions League en 2010. La ida en el Giuseppe Meazza fue para los locales, que se impusieron por 3 a 1 con un gol de Diego Milito y la vuelta fue para el club catalán, que ganó por 1 a 0.

En aquella etapa, el clásico más importante del mundo sumaba un condimento más. Además de la histórica disputa entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, llegaban dos filosofías opuestas: la del control ofensivo total con la solidez defensiva como prioridad. Desde la temporada 2010/11 hasta mediados de 2012, coincidieron en 15 partidos, con un saldo de 9 victorias blaugranas, 4 empates y 2 victorias merengues.