08/12/2025
Un fósil permite a científicos reconstruir la insólita muerte de un pájaro prehistórico
Fuente: telam
Un equipo de paleontólogos identificó los restos de una especie de ave extinta con cientos de pequeñas piedras alojadas en la garganta
>El hallazgo de un Este espécimen, analizado por la curadora asociada de reptiles fósiles del Museo Field de Chicago, Jingmai O’Connor, representa no solo una nueva especie, sino también un caso singular en el registro fósil: la evidencia apunta a que el animal murió asfixiado al intentar regurgitar una masa de piedras, aunque la razón por la que las ingirió sigue siendo un misterio.
El estudio, publicado en la revista Palaeontologica Electronica, sitúa este episodio en el contexto más amplio de la evolución y extinción de los dinosaurios y las aves.El fósil, bautizado como Chromeornis funkyi en homenaje al dúo musical Chromeo, corresponde a un ave diminuta, de tamaño comparable al de un gorrión actual, pero con rasgos anatómicos similares a los de la especie fósil Longipteryx, como los grandes dientes al final del pico. O’Connor relató sobre el hallazgo que ocurrió en China: “Hay miles de fósiles de aves en el Museo Tianyu de Shandong, pero en mi último viaje a sus colecciones, este me llamó mucho la atención. Supe de inmediato que se trataba de una nueva especie”. El análisis microscópico reveló una masa inusual de piedras en el esófago, adyacente a los huesos del cuello, un fenómeno sin precedentes en la literatura paleontológica. “Es realmente extraño, porque de todos los fósiles que conozco, nadie ha encontrado jamás una masa de piedras dentro de la garganta de un animal”, afirmó O’Connor.Los resultados fueron concluyentes: “Encontramos más de 800 piedras diminutas en la garganta de esta ave, muchas más de las que esperábamos en otras aves con molleja. Y, a juzgar por su densidad, algunas de estas piedras ni siquiera eran realmente piedras, sino más bien pequeñas bolitas de arcilla >La hipótesis más plausible, según O’Connor, es que el animal pudo haber estado enfermo y, como ocurre en algunas aves actuales, desarrolló comportamientos anómalos como la ingestión compulsiva de piedras. “Cuando las aves se enferman, empiezan a hacer cosas raras”, señaló la investigadora.
El equipo propuso que Chromeornis funkyi ingirió una cantidad excesiva de piedras, intentó regurgitarlas en una sola masa y esta quedó atascada en el esófago, provocando su muerte por asfixia. “Es bastante raro saber qué causó la muerte de un individuo específico en el registro fósil”, subrayó O’Connor. “Pero aunque desconocemos por qué esta ave se comió todas esas piedras, estoy bastante seguro de que la regurgitación de esa masa provocó su atragantamiento, y eso fue lo que mató a esa pequeña ave”, planteó.El descubrimiento de Chromeornis funkyi no solo aporta un caso excepcional de muerte documentada en el registro fósil, sino que también amplía el conocimiento sobre la diversidad y la evolución de las aves en el Cretácico. El nombre de la especie rinde tributo a Chromeo, cuyos integrantes, David “Dave 1” Macklovitch y Patrick “P-Thugg” Gemayel, expresaron su entusiasmo: “Llevamos 20 años haciendo esto, ¡pero es la primera vez que nos llaman dinosaurio! Bromas aparte, es un honor increíble que sumamos a una carrera llena de sorpresas. Nos complace aportar un poco de la magia fósil a la gran ciencia de la paleontología”.Chromeornis funkyi pertenece al grupo de las enantiornitinas, que durante el Cretácico fue el más numeroso entre las aves. Sin embargo, este linaje desapareció tras el impacto del asteroide hace 66 millones de años, junto con la mayoría de los dinosaurios, sobreviviendo únicamente el grupo que dio origen a las aves modernas. “Durante ese desastre ambiental, las enantiornitinas pasaron de ser el grupo de aves más exitoso a ser exterminadas”, explicó O’Connor al Museo Field. El estudio de Chromeornis y otras especies extintas permite comprender tanto las razones de su éxito evolutivo como los factores que los hicieron vulnerables, lo que podría ofrecer claves para anticipar los efectos de las extinciones masivas actuales y orientar estrategias de conservación.Fuente: telam
Compartir
Notas Relacionadas
Comentarios
Aun no hay comentarios, sé el primero en escribir uno!
Sagitario
SAGITARIO (del 23 de noviembre al 21 de diciembre)
Te verás considerando ciertas opciones a nivel emocional que nunca habías pensado. Muy buen día a nivel laboral. Aprovecha la jornada de hoy para declaraciones de amor que se han hecho esperar en el tiempo. Confía en ti. Vivirás momentos de extrema tensión cuando superiores evalúen tus trabajos más recientes. Confía en tus instintos.Sugerencia: No te enceguezcas en un determinado proyecto. No dejes que el orgullo afecte tu capacidad de tomar decisiones cuerdas y correctas.
