12/09/2025
La increíble mariposa con 229 pares de cromosomas que marca récords en el reino animal
Fuente: telam
La secuenciación genómica confirmó datos desconocidos de la especie Atlas azul. Por qué los resultados pueden aportar para entender enfermedades como el cáncer
>La mariposa azul del Atlas es una especie reconocida por sus alas de color azul intenso en los machos, mientras que las hembras presentan tonos marrones más discretos.
Es una cifra que supera ampliamente a la de sus parientes cercanos, que cuentan con apenas 23 o 24 pares. El hallazgo fue publicado en la revista especializada Los investigadores pertenecen al Instituo Wellcome Sanger y al Instituto de Biología Evolutiva de Barcelona.
Los resultados no solo resuelven una antigua sospecha sobre la singularidad genética de esa mariposa sino que abre nuevas vías para comprender los mecanismos evolutivos que dieron lugar a tal complejidad cromosómica.La mariposa azul del Atlas habita en las montañas de Marruecos y el noreste de Argelia. Su nombre científico es Polyommatus atlantica.
Aunque desde hace tiempo se sospechaba que ostentaba el récord de cromosomas en el reino animal, es la primera vez que se secuencia su genoma y se confirma el dato.La nueva investigación reveló que, a diferencia de otros casos donde el aumento cromosómico se debe a duplicaciones, en esta especie los cromosomas se han fragmentado a lo largo del tiempo.
Es decir, la mariposa azul del Atlas mantiene aproximadamente la misma cantidad de información genética, pero distribuida en segmentos más pequeños.El análisis genómico permitió a los científicos identificar que la fragmentación cromosómica ocurrió en regiones donde el ADN está menos compactado.Este fenómeno, que suele considerarse perjudicial, no impidió que la mariposa azul del Atlas prospere durante millones de años.
El estudio de la variación en el número de cromosomas resulta fundamental para entender cómo surgen nuevas especies y cómo estas se adaptan a su entorno.
El grupo al que pertenece la mariposa azul del Atlas incluye numerosas especies emparentadas que evolucionaron en un periodo corto.La secuenciación de este genoma da una referencia de alta calidad que permitirá comparar la mariposa azul del Atlas con otras mariposas y polillas, y profundizar en los procesos de formación y transformación de especies.
Además, disponer de la “historia genética” de una especie permite anticipar cómo podría responder a futuros cambios ambientales, como el aumento de la temperatura global.El estudio también tiene implicaciones para la investigación biomédica. Las alteraciones cromosómicas observadas en la mariposa azul del Atlas guardan similitud con los procesos que ocurren por el desarrollo del cáncer en las personas.
Comprender cómo se producen y se toleran estos cambios en otras especies podría aportar claves para limitar o prevenir estos fenómenos en el cáncer humano.Añadió que investigar si estos cambios afectan el comportamiento de las mariposas podría ayudar a comprender en profundidad cómo y por qué surgen nuevas especies.
El profesor Mark Blaxter, también autor principal del Wellcome Sanger Institute, subrayó Current Biology que “los genomas contienen la clave de cómo llegó a ser una criatura, pero también de hacia dónde podría ir en el futuro. Para poder contar la historia de nuestro planeta, debemos tener la historia de cada especie y ver dónde se superponen e interactúan entre sí”.
Fuente: telam
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