>La UEFA Champions League comienza a definir a los 36 equipos clasificados para la próxima edición y se produjeron dos batacazos en la ronda clasificatoria, con el triunfo por penales del Kairat Almaty de Kazajistán ante el histórico Celtic de Escocia y el empate sobre la hora del Pafos de Chipre, que sirvió para eliminar a otro campeón como el Estrella Roja de Serbia. Tanto el conjunto kazajo como el chipriota jugarán el célebre torneo europeo en su fase de liga por primera vez.

En un encuentro parejo disputado en Asia, el conjunto local logró forzar los penales gracias al empate 0-0 que se trajo del Celtic Park hace una semana. En la definición, Valeriy Gromyko falló su remate (dio en el travesaño), pero luego convirtieron sucesivamente Aleksandr Martynovich, Ofri Arad y Yerog Sorokin. Pero el héroe principal fue el arquero kazajo de 21 años Temirian Anarbekov, quien contuvo tres remates: a Idah, McCowan y Maeda.

*El Pafos FC de Chipre se clasificó a la Champions por primera vez en su historia

Como dato destacado del sorprendente Kairat Almaty, el club de fútbol fundado en 1954 fue cuatro veces campeón de la liga de Kazajistán y obtuvo 13 copas nacionales, sin contar los títulos obtenidos en la extinta liga soviética. La ciudad donde se encuentra la institución es la más poblada del país, con 2.1 millones de habitantes, y se encuentra en el límite con Kirguistán y a 878 kilómetros de la frontera con China. Es decir que cada equipo que deba enfrentarse al Kairat deberá recorrer miles de kilómetros.