18/07/2025
Chevron ganó una batalla legal sin precedentes en la industria petrolera por uno de los yacimientos más codiciados del mundo
Fuente: telam
El fallo internacional permite a la petrolera estadounidense asegurar una participación clave en el bloque Stabroek, tras una disputa de 20 meses con ExxonMobil. La operación para cerrar la adquisición fue de USD 53.000 millones
>Una batalla sin precedentes por el control de uno de los yacimientos petroleros más codiciados del mundo llegó a su fin. Chevron logró una victoria decisiva en el arbitraje internacional contra ExxonMobil, lo que le permitió cerrar la adquisición de Hess por USD 53.000 millones y asegurar una participación clave en el bloque Stabroek, frente a las costas de Guyana.
Según reportó The Wall Street Journal, la resolución del panel arbitral de la Cámara de Comercio Internacional (ICC, por sus siglas en inglés) en París despejó el camino para que Chevron concretara la mayor adquisición de su historia reciente, a pesar de los esfuerzos de ExxonMobil y su socio chino Cnooc por bloquear la operación.
El fallo, emitido este viernes en París, puso fin a una de las confrontaciones más intensas entre gigantes petroleros en décadas. La controversia se centró en la interpretación de los derechos de preferencia estipulados en el Joint Operating Agreement (JOA) que rige el consorcio del bloque Stabroek. ExxonMobil, que opera el bloque y posee el 45% de participación, argumentó que tenía derecho de tanteo para adquirir el 30% de Hess en el proyecto, lo que le habría permitido igualar o superar la oferta de Chevron.Chevron y Hess, por su parte, defendieron que el derecho de preferencia no aplicaba en el contexto de una fusión corporativa, sino únicamente en la venta directa de activos. La audiencia de arbitraje, celebrada en Londres a finales de mayo, reunió a representantes de ExxonMobil, Hess y Cnooc, el socio chino con un 25% de participación, quienes expusieron sus argumentos ante el tribunal de la ICC.ExxonMobil, aunque expresó su desacuerdo con la interpretación del tribunal, manifestó su respeto por el proceso arbitral. En un comunicado, la compañía señaló: “Dada la significativa creación de valor en el desarrollo del recurso de Guyana, creímos que teníamos el deber claro con nuestros inversores de considerar nuestros derechos de preferencia para proteger el valor generado”.
El bloque Stabroek, epicentro de la disputa, representa uno de los descubrimientos petroleros más importantes de las últimas décadas. Localizado en aguas profundas frente a la costa de Guyana, fue descubierto por ExxonMobil en 2015 y se estima que contiene más de 11.000 millones de barriles de petróleo. Actualmente, los buques operados por ExxonMobil extraen alrededor de 650.000 barriles diarios, con la meta de alcanzar 1,2 millones de barriles al día para 2027.La participación de Hess en Stabroek era considerada su principal activo y la razón fundamental detrás del interés de Chevron en la adquisición. Fernando Valle, director gerente de Hedgeye Risk Management, explicó a Bloomberg que sumar Guyana era “crítico para Chevron”, ya que su portafolio fuera de la cuenca del Pérmico resultaba limitado. La operación permite a Chevron fortalecer su posición en el segmento upstream y acercar su producción total a los 4 millones de barriles equivalentes de petróleo diarios.
La controversia se originó en octubre de 2023, cuando Chevron anunció el acuerdo para adquirir Hess. La noticia sorprendió a la industria, pero el verdadero giro se produjo cuando ExxonMobil y Cnooc invocaron supuestos derechos de preferencia sobre la participación de Hess en Stabroek, con base en el JOA firmado más de una década atrás. Este tipo de acuerdos suele permitir a los socios existentes igualar ofertas externas en caso de cambios de propiedad, aunque la aplicabilidad en fusiones corporativas no siempre resulta clara.Durante el proceso, ambas partes mostraron confianza en sus posiciones. Darren Woods, director ejecutivo de ExxonMobil, afirmó en declaraciones recogidas por Bloomberg: “Nosotros redactamos estos documentos, entendíamos la intención de esos documentos. Eso nos da mucha confianza en la postura que adoptamos”. Sin embargo, el panel arbitral de la ICC falló a favor de Chevron, permitiendo que la adquisición siguiera adelante.
Tras conocerse la decisión, los principales ejecutivos de las compañías involucradas expresaron sus posturas. Mike Wirth, de Chevron, reiteró que el desenlace era previsible y lamentó la prolongación del proceso: “Debería haberse resuelto mucho antes. El resultado nunca estuvo en duda“, declaró a The Wall Street Journal.John Hess, director ejecutivo de Hess, será nominado para integrar el directorio de Chevron, una vez que la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés) de Estados Unidos levantó la restricción que le impedía asumir ese cargo. Un portavoz de Chevron destacó: “El señor Hess es un líder muy respetado en la industria, y nuestro directorio se beneficiará de su experiencia global, relaciones y conocimientos”.
La resolución de este arbitraje internacional marca un hito en la industria energética, al sentar un precedente sobre la interpretación de los derechos de preferencia en consorcios petroleros multinacionales. El caso fue observado con atención por abogados y ejecutivos del sector, ante la posibilidad de que el fallo influyera en futuras disputas similares.La integración de John Hess al directorio de Chevron fue posible luego de que la FTC de Estados Unidos revocara la orden que lo vetaba, decisión que también benefició a Scott Sheffield, exdirector ejecutivo de Pioneer Natural Resources, en el contexto de la adquisición de Pioneer por parte de ExxonMobil.
Con la adquisición de Hess, Chevron refuerza su portafolio global y se posiciona para competir de manera más equilibrada con ExxonMobil, especialmente en proyectos de alto potencial como Guyana, Kazajistán, Argentina y el Mediterráneo oriental. Según declaraciones de Wirth a Bloomberg, la compañía ahora cuenta con “el margen de efectivo más alto de la industria” y una diversificación que abarca múltiples clases de activos.
Fuente: telam
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