09/07/2025
Por primera vez midieron los nanoplásticos en distintas profundidades del océano: los resultados son alarmantes
Fuente: telam
El hallazgo fue publicado en la revista Nature y demuestra que estos fragmentos microscópicos superan en cantidad a los plásticos grandes. Por qué hay preocupación sobre los efectos en animales marinos y la salud humana
>Los nanoplásticos son fragmentos de Por primera vez, un grupo de científicos de Países Bajos, Alemania y Suecia lograron medir de manera precisa la cantidad y distribución de nanoplásticos en el Océano Atlántico Norte. El estudio se publicó en la revista Hasta el momento casi no existían datos cuantitativos sobre esta clase de contaminación, porque los Las partículas se encontraban principalmente en los primeros diez metros de agua y cerca de las costas. La cantidad hallada es mucho mayor que la que se pensaba hasta ahora.
Se detectó que solo en los primeros 200 metros de agua del Atlántico Norte hay 27 millones de toneladas de nanoplásticos. Este número es tan grande como toda la contaminación plástica estimada anteriormente para el océano Atlántico.El hallazgo preocupa: los nanoplásticos pueden meterse dentro de los peces y otros animales marinos. Estos residuos se acumulan y pueden atravesar las barreras biológicas, una cuestión que todavía se investiga. ¿Podrían también afectar a la salud humana?
Desde Alemania, el científico Materić contestó a Infobae: “Este campo científico, especialmente en relación con la salud humana, aún se encuentra en sus primeras etapas y quedan muchas preguntas sin respuesta. Simplemente, aún no lo sabemos”.“Sin embargo, hay indicios de que, entre todas las fracciones de plásticos, los nanoplásticos sean los más activos desde el punto de vista toxicológico, ya que su tamaño les permite atravesar las membranas celulares e ingresar en los organismos”, aclaró.
Antes, los científicos estudiaban los plásticos grandes y los que podían verse con lupa, llamados microplásticos.En el caso de los nanoplásticos no se ven a simple vista y muy pocos equipos lograban descubrirlos en el agua del mar. Por eso, había poca información sobre cuántos había y dónde estaban.
Las técnicas antiguas no distinguían entre los nanoplásticos y otras partículas. Las dudas de los científicos eran muchas. Algunos incluso no creían que los nanoplásticos pudieran durar tanto tiempo en el océano.Así nació la pregunta principal del nuevo estudio: ¿cuántos nanoplásticos hay en el mar y en qué lugares se concentran más? Materić y su equipo querían buscar pruebas claras y precisas.El equipo se embarcó en el buque Pelagia para recorrer el Atlántico Norte, desde Europa hasta las aguas tropicales.
Analizaron las muestras en laboratorio al usar una máquina especial llamada PTR-MS. Al calentar los plásticos, la máquina detecta los gases y así reconoce el tipo de material. Materić explicó: “Su identidad y concentración se pueden determinar de forma fiable”.
El estudio detectó nanoplásticos en cada lugar y a todas las profundidades. La mayor concentración apareció en la superficie, con 18,1 miligramos por metro cúbico. Cerca de las costas europeas se midieron 25 miligramos por metro cúbico.Materić destacó: “Están presentes en todas partes en cantidades tan grandes que ya no podemos ignorarlas ecológicamente”.
Más allá de los resultados, la investigación aportó un método confiable que permite medir la contaminación por nanoplásticos.
Sin embargo, el equipo de investigadores reconoció algunas dificultades. Por ejemplo, no encontraron nanoplásticos de polietileno (PE) ni polipropileno (PP), dos plásticos comunes.
Los autores recordaron que durante mucho tiempo la comunidad científica dudó de la existencia de los nanoplásticos.
En el diálogo con Infobae, Materić, quien es jefe del grupo de investigación de nanoplásticos en el Centro Helmholtz para la Investigación Ambiental en Leipzig, expresó: “Los nanoplásticos representan un gran problema ambiental y han llegado para quedarse. Sin embargo, considero que hay dos enfoques: prevención y mitigación”.
Advirtió que los plásticos “degradables” o “compostables” a menudo “no son buenos reemplazos. Suelen ser plásticos más débiles que solo se descomponen más rápido en nanoplásticos”.
Fuente: telam
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