>No hay nada objetable en ‘Barbara Walters: Tell Me Everything’, el nuevo documental sobre la difunta ícono de la radiodifusión. Es un repaso sumamente exhaustivo y disfrutable sobre la vida de una periodista televisiva extraordinaria y pionera. Pero no llega a profundizar más allá de eso.

El documental narra bien toda su historia, desde una infancia difícil hasta su salida de ABC y todos los “sentimientos encontrados” (palabras de Walters) que experimentó al retirarse después de 50 años en televisión. También muestra el sexismo y los presentadores machistas a los que tuvo que enfrentarse para ascender en su carrera. Haciendo un repaso completo, la película destaca que lo que la hacía sobresalir en televisión —su dedicación extrema al trabajo y una insaciable competitividad— también perjudicaba su vida personal y familiar. Presenta además una parte relevante donde expone cuestiones complejas sobre las implicancias éticas del modo de Walters para conseguir entrevistas con algunas de las figuras más temidas y odiadas del mundo, como una incómoda entrevista con el dictador libio Moammar Gaddafi y su familia. “Creo que Barbara sería amiga del diablo con tal de conseguir la entrevista”, afirma en el film una ex productora de ABC News.

Sí aporta, igualmente, algunas observaciones perspicaces sobre las diferencias entre hoy y la época de esplendor de Walters, cuando los programas de noticias reunían decenas de millones de espectadores. En 1999, por ejemplo, su entrevista en 20/20 con Lewinsky fue vista por unos 70 millones de personas, algo casi imposible hoy, cuando la mayoría destina las noches a revisar el celular en vez de reunirse ante un programa pautado. “Se siente algo especial al ver algo sabiendo que todo el mundo lo está viendo al mismo tiempo”, dice Couric en el documental. “Eso ya no existe, y creo que es entonces cuando Barbara era la reina”.

Pero la película no explora a fondo esa observación. No se analiza qué se pierde cuando las figuras públicas ya no tienen que pasar por alguien como Walters para hablar con la audiencia. No se menciona cómo un vivo en Instagram de una estrella pop no es periodismo ni una noticia. Tampoco conecta estos temas con la lenta decadencia de la industria televisiva, que pierde relevancia e ingresos porque ya no cumple el rol que tenía. Esas grandes entrevistas, por ejemplo, ayudaban a financiar otras áreas menos rentables del negocio, lo que significa que hoy las cadenas no pueden cubrir el mundo como antes. Los “scoops” siguen siendo importantes, pero no pueden modificar la situación de una cadena que compite por atención con realities de cocina en Netflix.