El planteamiento de Merz en China guardó similitudes con su visita a Washington el año pasado. Allí, elogió a Trump y subrayó la importancia de la alianza de Alemania con Estados Unidos, aunque presionó al presidente para que se inclinara hacia la postura de Merz sobre el apoyo a Ucrania y otras cuestiones.

“Cuanto más caótico e interconectado se vuelve el mundo, más deben reforzar China y Alemania su comunicación estratégica y aumentar la confianza estratégica mutua”, dijo Xi a Merz en la Casa de Huéspedes de Estado Diaoyutai de Beijing.

La reunión del miércoles tuvo lugar en un momento en que las tensiones entre Europa y Estados Unidos son cada vez mayores. Funcionarios de la Unión Europea dijeron el lunes que pondrían en pausa la aplicación de su acuerdo comercial con Estados Unidos después de que la Corte Suprema dictaminara la semana pasada que los aranceles de Trump eran ilegales. Muchos de los gravámenes acordados en ese acuerdo son superiores a los aranceles del 10 por ciento que el presidente ha impuesto desde entonces a las importaciones mundiales.

En su visita de dos días, Merz estuvo acompañado por los directores de más de dos decenas de empresas alemanas, entre ellas Volkswagen, BMW y Siemens. El jueves se reuniría con directivos de Mercedes-Benz en Beijing, antes de viajar al sur, a la ciudad de Hangzhou, para visitar la sede de una empresa china de robótica, Unitree Robotics, y entrevistarse con el presidente de Siemens Energy en China.

Los lazos también han sido tensos debido al apoyo de Beijing a Rusia durante la guerra de Ucrania.

Xi reiteró la posición que China mantiene desde hace tiempo de que el conflicto debe resolverse mediante el “diálogo y la negociación” y que deben abordarse las “preocupaciones legítimas de todas las partes”, un lenguaje que ha frustrado a los dirigentes europeos porque evita culpar a Rusia y valida implícitamente las justificaciones de Moscú para la invasión a gran escala.

Merz también dijo el miércoles que había dicho a Xi que Alemania se oponía a cualquier intento de China de utilizar la fuerza militar contra Taiwán.

Los funcionarios chinos y los medios de comunicación estatales han descrito la visita de Merz como esperada desde hace tiempo y como un restablecimiento de los lazos beneficioso para ambos países. Beijing también necesita que Europa mantenga sus mercados abiertos a las exportaciones chinas, uno de los principales motores del crecimiento de una economía china lastrada por una crisis inmobiliaria de años.

Sin embargo, China ya no ofrece a Alemania las mismas oportunidades que antes. Las empresas alemanas han visto sus ganancias en el país erosionarse constantemente a medida que las empresas chinas ganaban cuota de mercado. Lo mismo ocurre a escala mundial con fabricantes de automóviles, productores químicos y fabricantes de maquinaria alemanes que intentan competir con sus rivales chinos, lo que se traduce en la pérdida de miles de puestos de trabajo industriales en Alemania cada mes.

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