>Una estatua del siglo XV que alguna vez estuvo fuera del icónico Duomo de Milán ha encontrado un nuevo hogar. El Santo Barbudo con Libro fue restaurado recientemente bajo el programa Adopta una Estatua, lanzado en 2020 por la institución centenaria que supervisa la conservación de la catedral. Desde el 13 de febrero, está en exhibición en el Piazzale Cadorna, detrás de una ventana de cristal en la sede de FNM, una empresa de transporte con base en Lombardía. El programa recluta donantes —ya sea empresas o particulares— para financiar la restauración de una estatua bajo un acuerdo de préstamo que permite que esta sea exhibida ocasionalmente fuera del Duomo.

La construcción del Duomo comenzó en 1386, bajo el mandato de Gian Galeazzo Visconti, entonces señor de Milán, en colaboración con el arzobispo de la ciudad. La catedral se erigió sobre el sitio de dos basílicas preexistentes y su construcción tomó más de cinco siglos. Una de sus puertas de bronce no fue instalada hasta 1965. Debido a que la construcción abarcó siglos, las estatuas fueron esculpidas por artistas de diferentes regiones y épocas, lo que resultó en un monumento que se lee como una línea de tiempo de la evolución de los estilos artísticos.

Otras esculturas adoptadas bajo el programa por diferentes patrocinadores han incluido un David del siglo XVI, una representación de Sansón y el León, y una estatua de San Mateo Apóstol. Aunque no se revela el número de estatuas adoptadas y no todas se exhiben en espacios públicos, Mantia dijo que su institución ha preseleccionado unas 30 esculturas como elegibles para restauración. Cada caso debe ser autorizado por las autoridades de patrimonio cultural de Italia, ya que el proceso implica un acuerdo formal de préstamo sujeto a normativas de conservación, seguro y transporte.

El Santo Barbudo con Libro estuvo originalmente expuesto en el exterior. Aparte de una costra negra provocada por la contaminación del aire en su superficie, no presentaba daños estructurales que impidieran su préstamo. “Esto suele implicar solo un acabado superficial o una intervención con compresas o limpieza mecánica”, explicó Mantia. El mármol utilizado tanto para las estatuas como para el propio Duomo proviene de las canteras de Candoglia en la región de Piamonte, Italia. La misma piedra se ha utilizado desde finales del siglo XIV, bajo la supervisión de la Veneranda Fabbrica del Duomo. “Más allá de ser el símbolo de Milán, el Duomo es también símbolo de su historia”, dijo Mantia. “Es un monumento que creció junto con la ciudad, que cuenta en sí mismo, en sus estatuas y en el estilo con que está decorado, toda la historia de la ciudad.”

[Fotos: AP/Antonio Calanni; REUTERS/Guglielmo Mangiapane]