La relación entre los escritores victorianos Ash y LaMotte pone de relieve cuestiones de género y autoría. LaMotte es retratada como una poeta decidida a preservar su independencia intelectual. Su correspondencia con Ash revela una admiración mutua, pero también expone las limitaciones impuestas a las escritoras en el siglo XIX. Byatt enfatiza que la marginación de LaMotte no se debe a la falta de talento, sino a las estructuras históricas que favorecían a los autores masculinos. Mientras que en la época victoriana de la novela, LaMotte sufre las consecuencias de su lugar en la sociedad, en la época moderna de la novela Maud Bailey es una académica feminista consciente de cómo la historia literaria puede ocultar las contribuciones de las mujeres. Su renuencia a aceptar el relato romantizado de la relación entre los poetas y el lugar periférico que ocupa LaMotte por el simple hecho de ser mujer refleja un escepticismo más amplio sobre la idea de autonomía. Byatt utiliza este paralelismo para explorar cómo la política de género persiste a lo largo de los períodos históricos.

En esencia, Posesión es una invitación, no solo a seguir un misterio, sino a reconsiderar por qué la literatura es importante. La novela sugiere que la lectura es una forma de encontrar otras mentes, de reconocer la continuidad a lo largo de los siglos. Las cartas de Ash y LaMotte hablan porque alguien se toma el tiempo de escucharlas. La investigación de Roland y Maud es importante porque está impulsada tanto por el cuidado como por la ambición. Y lo que es más importante, afirma que las historias, incluso las fragmentarias e incompletas, conservan el poder de conectar a los lectores con vidas ajenas a las suyas.

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