La comparación entre individuos nacidos en el mes inmediatamente previo y posterior al umbral de elegibilidad arrojó diferencias significativas. En concreto, se detectó que haber nacido justo antes del corte se asoció con una reducción de 2,0 puntos porcentuales en la probabilidad de ser diagnosticado con demencia (intervalo de confianza del 95 %: 0,4–3,5; p=0,012), en contraste con quienes nacieron inmediatamente después.

Estos resultados han sido coherentes con los datos registrados en países como Australia y Gales, donde programas de vacunación similares han sido objeto de investigación. En todos los casos, destaca la reproducibilidad de los hallazgos e incluso la detección de patrones demográficos particulares: la protección confiere mayores beneficios a las mujeres, un fenómeno recurrente en los distintos estudios nacionales citados en The Lancet.

El artículo destaca el efecto positivo tanto de la vacuna de virus vivo atenuado como de las formulaciones recombinantes en la reducción del riesgo de demencia y deterioro cognitivo leve. Este hallazgo sugiere la posibilidad de que la inmunización contra herpes zóster pueda ofrecer protección a lo largo de diferentes fases previas a la enfermedad.

Según el artículo de The Lancet, el eje central de la discusión actual reside en los mecanismos biológicos implicados.

Y sumó: “Comprender estos mecanismos es necesario si se quieren aprovechar al máximo los beneficios en salud pública de estas observaciones. En un mundo ideal, se obtendrían pruebas verdaderamente aleatorizadas de la protección frente a la demencia”.

“Existe una literatura extensa que vincula los virus del herpes y las patologías moleculares subyacentes a la enfermedad de Alzheimer, pero el virus varicela zóster también puede ejercer profundos efectos sobre la patobiología de vasos pequeños y grandes”, dijo Chan.

Una reciente investigación de la Escuela de Gerontología Leonard Davis de la Universidad del Sur de California (USC) ha identificado que la vacuna contra el herpes zóster no solo ofrece protección frente a esa infección, sino que también se vincula con un envejecimiento biológico más lento en adultos mayores. Estos resultados sugieren que los beneficios pueden persistir durante años después de la inmunización, aportando un nuevo enfoque sobre el impacto de las vacunas en la salud y longevidad, según la publicación en las Revistas de Gerontología, Serie A: Ciencias Biológicas y Ciencias Médicas.

Crimmins explicó que los beneficios inmunológicos derivados de la vacuna persisten a lo largo del tiempo. Advirtió asimismo sobre la importancia de realizar investigaciones complementarias —especialmente ensayos longitudinales y experimentales— para examinar a fondo la naturaleza de esta relación. Resaltó que este conjunto de hallazgos fortalece la literatura científica que sostiene que “las vacunas podrían desempeñar un papel en las estrategias de envejecimiento saludable, más allá de la simple prevención de enfermedades agudas”.