>Un Las representaciones de baile se concentran principalmente en las regiones de KwaZulu-Natal, Eastern Cape, Free State y Western Cape. Según Telestes, estas pinturas permiten analizar la cultura material y los rituales de los San, ya que la danza, por su naturaleza efímera, deja pocos rastros fuera de estos murales. El estudio utilizó bases de datos como SARADA y combinó métodos iconográficos y etnográficos para comparar las imágenes con prácticas actuales.

Los investigadores clasificaron los principales tipos de danzas presentes en los paneles. Las danzas de trance, relacionadas con rituales de sanación, muestran a hombres bailando en círculo mientras las mujeres aplauden y cantan, un patrón que se encuentra en hasta diecisiete escenas en KwaZulu-Natal.

Las ceremonias de iniciación masculina se representan con mucha menor frecuencia. Kumbani explicó que esto puede deberse al carácter reservado y secreto de estos ritos. Esta escasez de imágenes alimenta el debate sobre la naturaleza exclusiva de ciertas prácticas dentro de la sociedad San.

Las pinturas documentan elementos rituales y musicales: bastones de danza empleados durante los trances, posturas corporales como la flexión del tronco, figuras con sangrado nasal y seres mitad humano, mitad animal.

Mujeres aplaudiendo o cantando acompañan musicalmente las escenas, reforzadas por la presencia de instrumentos como arcos musicales y sonajas. Los bailarines llevan bandas, gorros de plumas, pieles y, a veces, colas de animal. Ejemplos de estos elementos aparecen en Halstone (sonajas) y Wide Valley (un arpista). La música, tanto vocal como instrumental, cumplía funciones de cohesión social y sanación, señala Telestes.

Cada región presenta variantes en la composición y simbolismo de las danzas. En KwaZulu-Natal, paneles como Dancers Cave y Lonyana muestran interacciones entre hombres, mujeres y seres híbridos.

En Eastern Cape predominan motivos como el sangrado nasal y la centralidad de animales de poder, mientras que en Western Cape se documentan ceremonias de iniciación y la presencia de flautas. Sevilla 5, en Cederberg, contiene una de las pocas escenas relacionadas con la iniciación masculina, con filas de figuras masculinas que portan mantos y tocados, lo que sugiere un rito de paso a la adultez.

La documentación de instrumentos musicales en el arte rupestre, sin un correlato etnográfico directo para algunos objetos, alimenta la discusión sobre si ciertas danzas tenían un carácter menos religioso. El estudio indica que la línea divisoria entre prácticas de sanación, cohesión grupal y entretenimiento es difusa.

Los paneles pintados por los San conservan episodios de sanación, tránsito vital y celebración, huellas antiguas que el registro escrito rara vez recoge y que hoy contribuyen a una valoración renovada del legado ritual y su preservación.

Fuente: telam