Consultado por Infobae Andrés Novaro, doctor en biología, investigador en manejo de fauna silvestre y director de conservación terrestre de la organización WCS Argentina, comentó: “El nuevo estudio publicado en la revista Biology resalta que ni los depredadores tope, como el yaguareté o el puma, ni sus presas principales son redundantes en los ecosistemas. Tienen diferencias clave en sus roles ecológicos, como el tipo de presas que selecciona el depredador o los hábitats que usa una presa”.

Durante años, los investigadores se han preguntado cómo el yaguareté (Panthera onca) y el puma (Puma concolor) pueden convivir en los mismos ambientes, desde México hasta Argentina. Ambos pesan decenas de kilos y dependen de animales medianos o grandes para alimentarse.

Entringer y Srbek-Araujo buscaron entender por qué, en la naturaleza real, ambos felinos siguen presentes en los mismos paisajes, aun cuando sus dietas se superponen en parte.

Los investigadores analizaron la dieta de ambos felinos en 21 poblaciones de América Latina. Usaron estudios publicados en tres idiomas y eligieron muestras de heces para comparar lo que comen y cómo varía según la región.

Esa diferencia aparece en los niveles más finos, como la familia o el género de las presas, lo que reduce el choque directo entre ambos.

El puma mostró una dieta más variada y flexible. Se detectó que tiene una base de presas más amplia (87 especies y 65 géneros frente a 69 y 58 en yaguaretés) y consistentemente mayor dispersión dietética. Esta adaptabilidad le ayuda a sobrevivir en ambientes dominados por el yaguareté.