>La actriz, cantante y activista Brigitte Bardot, fallecida a los 91 años, personificó a Francia literalmente: en 1969, se convirtió en la primera celebridad en ser usada como modelo para Marianne, el símbolo de la República que ha adornado los ayuntamientos del país, así como documentos oficiales, sellos y monedas desde la Revolución Francesa. Poco más de un año antes, había estrenado su especial de televisión Le Show Bardot, vestida apenas con unas botas altas y una bandera francesa, mientras sonaba el himno nacional, que rápidamente se transformó en una nueva y vibrante melodía pop.

Sin embargo, Bardot no fue una figura consensuada. Incluso se podría decir que fue una de las primeras estrellas problemáticas de la era moderna: admirada y denostada alternativamente, o incluso simultáneamente, fue una estrella acusada de ser mala actriz, una misántropa gruñona y sin filtros que se convirtió en un emblema de la modernidad y la liberación, y una incansable defensora de los derechos de los animales que se unió al Frente Nacional de extrema derecha y fue condenada en múltiples ocasiones por “incitar al odio racial”.

Mucho antes de convertirse en Marianne, Bardot llevaba una carga aún más pesada: era sinónimo de feminidad. Después de todo, la película que la convirtió en estrella a sus veintipocos años fue el melodrama ... Y Dios creó a la mujer, de 1956.

Y tratándose de Francia, Bardot no tardó en atraer la atención del mundo intelectual y literario. Marguerite Duras escribió un artículo titulado “La reina Bardot” en 1958. Al año siguiente, Simone de Beauvoir escribió para Esquire un artículo titulado “Brigitte Bardot y el síndrome de Lolita”, un artículo admirativo que mencionaba el amor de la joven actriz por los animales y terminaba con la siguiente frase: “Espero que no se resigne a la insignificancia para ganar popularidad. Espero que madure, pero que no cambie”.

En su ensayo Brigitte Bardot o el ‘problema’ de la comedia femenina, la académica Ginette Vincendeau señaló que la atención que rodeaba a Bardot tendía a centrarse en su atractivo sexual, pero que la mayoría de sus éxitos fueron comedias, comenzando con Naughty Girl en 1956, que se beneficiaron de su naturalismo y energía lúdicos, y la forma en que subvirtió el estereotipo de la “rubia tonta”.

La década de 1960 fue la de Bardot. Además de su actividad cinematográfica, lanzó su primer sencillo, Sidonie, en 1962 (que apareció en su primera película con Louis Malle, A Very Private Affair), y posteriormente construyó una impresionante discografía, marcada por interpretaciones desenfadadas, divertidas y picantes. Un especial de televisión emitido el 1 de enero de 1968 adquirió inmediatamente estatus de culto, impulsado por versiones imaginativas de nuevas canciones de Serge Gainsbourg como “Comic Strip”, “Bonnie & Clyde” y “Harley Davidson”.

Le gustaba tanto cantar que siguió en esa carrera después de dejar de hacer películas: su último sencillo, “Toutes Les Bêtes Sont à Aimer” (“Todos los animales deben ser amados”), salió en 1982, aproximadamente una década después de que se retirara del cine.

En una entrevista de 1994 con The New York Times, Bardot afirmó que siempre había amado a los animales. “Pero cuando hacía películas, descubrí que había una diferencia entre amar a los animales y luchar por ellos, y no tenía tiempo para luchar por ellos. Por eso abandoné el cine. Dejé de hacer películas para cuidar de los animales”.

“Solo vivo en el mundo de la protección animal”, dijo en la entrevista de 1994. “Solo hablo de eso. Solo pienso en eso. Estoy obsesionada”. Y poco más parecía importar: en 1986, ayudó a financiar la Fundación Brigitte Bardot, una organización sin fines de lucro dedicada a la protección animal, vendiendo muchas de sus pertenencias.

Creía, por ejemplo, que solo la derecha política —incluso los extremos del Frente Nacional y su sucesor, la Agrupación Nacional— podía salvar a una Francia decadente. A principios de este año, expresó su apoyo a Gérard Depardieu y Nicolas Bedos, ambos condenados por agresión sexual.

Tal como De Beauvoir esperaba, ella no cambió.

Fotos: AP Foto/ Archivo; ZUMA Press Wire y Reuters/ Manon Cruz.