Según los autores, el apodo “Chivito de Drácula” combina las raíces culturales de los investigadores: uno procedente de Transilvania y otro de Uruguay, donde el chivito, un sándwich nacional, sirve de inspiración visual, ya que el disco, al observarse de canto, recuerda la forma de una hamburguesa; una franja central oscura se intercala entre brillantes capas de polvo y gas, evocando el aspecto de dicho platillo gastronómico.

Según Monsch, la perspectiva casi lateral desde la que se observa IRAS 23077+6707 ha permitido rastrear sus subestructuras en luz visible con una precisión hasta ahora inalcanzada. El sistema se convierte, de esta forma, en un laboratorio natural excepcional para estudiar los procesos de formación planetaria bajo condiciones extremas.

Joshua Bennett Lovell, coinvestigador y también miembro del CfA, expresó: “Nos sorprendió ver lo asimétrico que es este disco”. Añadió además: “El Hubble nos ha brindado un asiento en primera fila para observar los procesos caóticos que dan forma a los discos a medida que construyen nuevos planetas; procesos que aún no comprendemos del todo, pero que ahora podemos estudiar de una manera completamente nueva”.

Actualmente, la estrella oculta en el núcleo de IRAS 23077+6707 permanece inobservable a simple vista, pero los científicos proponen que se trata de una estrella masiva y caliente o, posiblemente, un sistema binario. El banco de materia a su alrededor tiene una masa estimada entre diez y treinta veces la de Júpiter, un volumen suficiente para dar origen no solo a uno, sino a varios gigantes gaseosos.

Las observaciones del Hubble, realizadas en un rango de luz visible, superan las capacidades alcanzadas previamente por otros telescopios, confirmando que los discos donde nacen los planetas no son necesariamente tranquilos y ordenados, sino escenarios activos y en constante transformación, donde las dinámicas extremas pueden determinar no solo la arquitectura final del sistema, sino también la diversidad planetaria resultante.

Kristina Monsch subrayó: “En teoría, IRAS 23077+6707 podría albergar un vasto sistema planetario”. La académica recalcó que, aunque la escala de este disco lo diferencia de los que dieron origen a planetas en entornos menos masivos, los procesos básicos de la formación planetaria probablemente compartan similitudes fundamentales.

Fuente: telam