>El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció este domingo la construcción de un nuevo portaaviones de última generación para las fuerzas armadas francesas, que estará listo para entrar en servicio en 2038. La decisión, comunicada durante un discurso ante personal militar en la base emiratí Zayed Military City, responde al objetivo de reemplazar al portaaviones Charles de Gaulle, operativo desde 2001 y diseñado para un periodo de funcionamiento de cuarenta años. El mandatario destacó que la nueva nave será un símbolo del poder nacional y de la capacidad tecnológica francesa, y que su desarrollo involucrará a unos 800 prestadores de servicios, de los cuales el 80 % son pequeñas y medianas empresas.

El anuncio se enmarca en el incremento de la inversión en defensa que contempla la ley de programación militar francesa, la cual estipula aumentos sostenidos del gasto en defensa a pesar del elevado déficit presupuestario del país, proyectado en el 5,4% del PIB para el año en curso. El pasado 10 de diciembre, la Asamblea Nacional apoyó con 411 votos a favor y 88 en contra una resolución para reforzar el gasto en defensa. No obstante, la falta de consenso político dificultó la aprobación de los presupuestos antes de finalizar el año, lo que obligará al gobierno del primer ministro Sébastien Lecornu a impulsar una ley especial para suplir la ausencia de nuevas cuentas.

Este servicio nacional, según Macron, responde a la necesidad de fortalecer la defensa frente a las amenazas planteadas por la guerra en Ucrania y por la postura de Rusia hacia Europa. El general Fabien Mandon, jefe del Estado Mayor del ejército francés, advirtió recientemente sobre la posibilidad de que el país deba prepararse para “perder a sus hijos” en un eventual conflicto, tras señalar que Rusia estaría organizándose para una confrontación con países europeos en 2030, considerando a la OTAN como su enemigo existencial.