>Los niveles de calidad del aire en Nueva Delhi se mantuvieron peligrosamente altos el jueves por la mañana, con niveles de PM 2.5 que alcanzaron hasta 423 en algunas partes de la capital india.

El gobierno de Delhi ha impuesto una prohibición a las obras de construcción no esenciales, entre otras medidas, para hacer frente a los crecientes niveles de contaminación.

Mientras la capital india, Nueva Delhi, lucha por respirar, a cientos de kilómetros de distancia, los agricultores de los campos de Punjab queman los residuos de sus cosechas, provocando columnas de humo en sus campos, mientras se apresuran a prepararse para la próxima temporada de siembra.

Los incendios agrícolas en los estados vecinos de Nueva Delhi, Haryana y Punjab, son una importante fuente de contaminación que actualmente está afectando a la capital india, donde el índice de calidad del aire se ha mantenido por encima de 400 en la categoría “grave”.

Los agricultores y funcionarios locales sobre el terreno afirman que una combinación de alternativas deficientes, hábitos arraigados y falta de recursos mantiene vivos estos incendios, incluso mientras la capital, a 300 km de distancia, lidia con niveles de calidad del aire “graves”.

Explica que, tras la cosecha de arroz, hay poco tiempo para sembrar trigo, lo que deja escaso margen para los métodos de limpieza de rastrojo, que requieren mucha mano de obra. Para los pequeños agricultores como él, alquilar o comprar maquinaria como la Super Seeder suele ser prohibitivo.

“No podemos hacer nada, ya que los agricultores no quieren contaminar el aire que respiran y agravar sus propios problemas”, dijo Deedar, mientras estaba de pie en sus campos en Mansa.

Según Kaur, para muchos agricultores se trata de una cuestión de mentalidad; consideran que quemar los rastrojos es la forma más fácil. También existen limitaciones financieras y una falta de disponibilidad de maquinaria, explicó a Reuters, detallando así por qué persiste la quema de rastrojos.

La Comisión para la Gestión de la Calidad del Aire afirmó que la tercera fase del Plan de Acción de Respuesta Gradual se puso en marcha el martes, “teniendo en cuenta la tendencia actual de la calidad del aire y en un esfuerzo por prevenir un mayor deterioro”.

En invierno, Delhi y los distritos circundantes suelen estar cubiertos de smog, ya que el aire frío y denso atrapa las emisiones de los vehículos, las obras de construcción y la quema de cultivos, lo que eleva los niveles de contaminación a unos de los más altos del mundo y expone a los 30 millones de habitantes de la capital a graves riesgos respiratorios.

Fuente: telam