>Después de más de dos décadas de negociación el muy mentado acuerdo entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur parece estar más cerca que nunca de convertirse en una realidad. Todo en medio de un mundo que se polariza cada vez más, con fuerte injerencia del Estados Unidos de Donald Trump que puja globalmente con China, una América Latina pendular y el Viejo Continente que luce cada vez más viejo, aunque no se resigna a perder peso.

Del otro lado del Atlántico, el acuerdo fue elevado al Consejo Europeo: teóricamente, Francia se abstendría y estarían los votos para hacer pasar el acuerdo en general y con eso las facultades delegadas que operan para el 70% de toda la apertura comercial. El país galo fue uno de los más duros oponentes al acuerdo, pero su inminente “no negativa” permitiría que Bruselas, donde está la sede de UE, avance. Luego vendrá la aprobación de cada uno de los parlamentos en Europa, pero con el visto bueno general estarían las facultades delegadas para ponerlo a funcionar.

El acuerdo contempla la eliminación de aranceles sobre el 90% del comercio bilateral y mayores plazos de desgravación que los concedidos a otros socios de la UE, con beneficios que impulsarían las exportaciones de los sectores agroindustriales, energéticos y mineros del Mercosur. La UE obtendría seguridad de abastecimiento de alimentos, energía y minerales críticos, además de mayor presencia en América Latina.

Ambas zonas parecen haber solucionado a grandes rasgos varios puntos de conflicto, principalmente temas relacionados con el comercio agrícola, la normativa ambiental y la protección de industrias locales. Los países del Mercosur buscan ampliar el acceso de sus productos al mercado europeo, mientras que la UE aspira a nuevas oportunidades para sus exportadores e inversores.

“El acuerdo se ha visto frenado por los grupos de presión proteccionistas a ambos lados del Atlántico, y especialmente por los agricultores europeos que temen a la agroindustria sudamericana. Sin embargo, dos cosas han cambiado. En primer lugar, la Comisión ha adoptado nuevas directrices para compensar a los agricultores por las pérdidas sufridas y se ha esforzado más por informarles sobre las salvaguardias del acuerdo. En segundo lugar, la guerra de Ucrania, las tensiones comerciales con China y el regreso de Trump han puesto de manifiesto la necesidad de que la UE diversifique sus alianzas”, destacó The Economist la semana pasada. Y agregó; “los funcionarios europeos creen que el acuerdo frenará la creciente influencia de China en la cuota de mercado europea del Mercosur”.