24/10/2025
La Tierra pierde brillo: por qué este fenómeno puede poner en riesgo el equilibrio climático
Fuente: telam
Las mediciones más recientes revelan que gran parte del planeta refleja menos luz, en especial en el hemisferio norte. Cambios en el hielo, la nubosidad y el aumento de la temperatura son algunos de los factores detrás de un proceso que inquieta a expertos
>La Un El albedo es un indicador central de la ciencia climática: mide qué proporción de la radiación solar es reflejada hacia el espacio en vez de ser absorbida por la superficie. Para calcularlo, los científicos recurren a datos satelitales sobre radiación solar entrante y reflejada.
El equipo liderado por Norman Loeb, tecnólogo sénior de ciencias de la radiación en la NASA, revisó información recopilada durante 24 años por tres satélites distintos, integrando mapas de nieve, nubes e imágenes espectrales, junto a modelos climáticos por computadora. Este enfoque permitió precisar la evolución de la reflectividad terrestre a escala global.El estudio revela que la disminución del albedo no es homogénea y que el hemisferio norte se oscurece más rápido que el sur.Brian Soden, profesor de ciencias atmosféricas en la Universidad de Miami, explicó a Scientific American que la simetría se mantenía gracias a la cobertura nubosa.
No obstante, la investigación de Loeb y su equipo identificó una ruptura en ese equilibrio, evidenciando que las nubes tienen un límite en su capacidad para compensar las diferencias hemisféricas.El oscurecimiento observado es resultado de factores múltiples e interrelacionados. Por una parte, la reducción de hielo y nieve en el hemisferio norte disminuye la luz reflejada, ya que estas superficies funcionan como espejos naturales. A medida que el hielo polar retrocede, océanos y tierra absorben más radiación solar, lo que favorece un ciclo de retroalimentación con temperaturas en aumento y más deshielo. Además, el calentamiento eleva la cantidad de vapor de agua en la atmósfera, que a su vez retiene más radiación solar.Por otro lado, los aerosoles —pequeñas partículas de contaminación, polvo o sal marina— también inciden en la reflectividad. Scientific American detalla que desde inicios de los 2000, políticas para controlar emisiones en países del hemisferio norte, como Estados Unidos, redujeron la presencia de aerosoles, disminuyendo la capacidad de reflejar luz solar en la región.El desequilibrio en la reflectividad podría tener efectos profundos en el clima global. Soden advirtió a Scientific American que, al alterarse el balance energético entre hemisferios, la circulación global se ajusta para transferir energía del hemisferio con excedente al que tiene déficit.
Esto puede afectar corrientes oceánicas, desplazar las bandas de precipitaciones y cambiar la disponibilidad de agua en regiones enteras. El aumento de la absorción de radiación solar en el hemisferio norte podría acelerar aún más el deshielo y el calentamiento global.Si bien todavía es pronto para definir todas sus implicancias, el equipo detectó un aumento relativo en las precipitaciones tropicales del hemisferio norte ante el sur, anticipando posibles cambios profundos en el sistema climático mundial.
El futuro de la reflectividad terrestre y sus impactos climáticos permanece incierto. Los expertos subrayan la necesidad de profundizar la investigación y comprender cómo estos procesos pueden modificar la circulación atmosférica, la distribución de lluvias y la estabilidad de los ecosistemas.
Fuente: telam
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