A pesar del entusiasmo, la puesta en marcha de la conexión Bruselas-Barcelona se encuentra demorada principalmente por la dificultad de alcanzar acuerdos comerciales y técnicos con SNCF Réseau, la entidad gestora de la infraestructura ferroviaria en Francia. El cofundador de European Sleeper, Chris Engelsman, ha descrito públicamente a esta contraparte como complicada para entablar negocios, lo que retrasa la obtención de los permisos y franjas horarias imprescindibles para operar el servicio atravesando territorio francés. Este obstáculo no es menor, ya que Francia es una pieza fundamental del trayecto tanto en términos geográficos como operativos.

La ruta hacia Milán surge, en este escenario, como una alternativa tanto atractiva como viable para la expansión de la empresa. Según ha señalado Engelsman, si los planes con Barcelona siguieran sin concretarse, European Sleeper priorizaría comenzar primero con el traslado de pasajeros a la ciudad italiana. Un aspecto distintivo de esta ruta es que, al no requerir el tránsito por redes ferroviarias francesas, evitaría los mayores focos de conflicto y reduciría considerablemente las complicaciones burocráticas. El itinerario previsto partiría desde Ámsterdam, continuaría por Alemania, cruzaría Suiza y concluiría en Italia, lo que además permitiría acortar distancias y tiempos de viaje.