>A casi treinta años de que The Divine Comedy golpeó las puerta de la fama con su tercer álbum, Casanova -una perla pop nostálgica y evocadora de la mejor tradición de la chanson francesa- el proyecto individual bajo un alias de Neil Hannon publica Rainy Sunday Afternoon, un disco que explora recuerdos personales y aporta nuevas sonoridades al sonido “pop de cámara” (una definición ajustada pero seguramente molesta para el músico). Este nuevo disco llega tras la antología Charmed Life (2022) y una sorprendente -en cierto modo- incursión en las ligas mayores de la industria del entretenimiento cuando ofició como compositor de la banda sonora de Wonka, la película de 2023 que volvió sobre la historia del millonario-niño rico con tristeza, protagonizada por Timothée Chalamet.

Lo cierto es que se trata de un disco con canciones delicadas, pausadas y reflexivas, donde la orquestación pop supone el colchón perfecto para el íntimo registro vocal de Hanoon, sobre cuestiones tan profundas como la pérdida y la memoria. “The Last Time I Saw the Old Man” surge tras la muerte de su padre, el obispo de la iglesia cristiana irlandesa Brian Hannon, quien fue diagnosticado con Alzheimer en 2008. “No hay grandes declaraciones ni palabras de sabiduría: no se puede endulzar la demencia”, comenta el autor con brutal honestidad británica.

—En The Divine Comedy hay, desde el principio y mencionadas por su nombre, muchas referencias “cultas”: Dante, poemas y música clásica de diversos autores. ¿Qué te llevó a formar una banda pop con esas referencias?

—El estilo de Divine Comedy ha sido definido como “íntimo e introspectivo”. ¿Estás de acuerdo?