07/09/2025
La historia del quinto Beatle, el hombre que convirtió a la banda en un fenómeno global
Fuente: telam
El hombre que apostó por un grupo desconocido y los llevó a la cima mundial. Cambios de imagen, contratos históricos y un final marcado por la tragedia
>Sin embargo, hay un responsable detrás del éxito de, quizás, el grupo más importante en el mundo. A lo largo de los años, varios nombres han sido asociados con el título del “quinto Beatle” y en este caso, no se trataría de un hombre partícipe en el escenario. Mánager de los Fab Four y empresario teatral, Brian Epstein los condujo desde el Cavern Club en Liverpool hasta una fama que trascendió continentes. Fue una figura esencial para el ascenso de la banda, ayudó a moldear la imagen inicial hasta negociar su primer contrato discográfico y gestionar todos sus asuntos comerciales. El representante creyó desde un principio en el potencial artístico y los defendió en cualquier ámbito.
Proveniente de una familia que se dedicaba al comercio en Liverpool, Epstein en su juventud contempló dedicarse al diseño de la moda y la actuación. Tras un breve paso por la Real Academia de Arte Dramático de Londres, asumió la dirección del departamento de discos en North End Music Stores (NEMS), donde comenzó a destacarse su capacidad para anticipar tendencias y destrezas musicales.
Según destacó la BBC, el empresario salió decidido a buscarlos tras conocer la existencia de la banda por un cliente que buscaba el sencillo My Bonnie. Un mediodía habitual, intrigado, fue a verlos tocar en el Cavern Club, pero solo con el objetivo de conseguir el disco. Allí se presentaron en el escenario John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Pete Best (su primer baterista).Sin embargo, bastó con una presentación para impresionar a Epstein, que quedó maravillado con el sonido y la energía que transmitían. “Me gustaron muchísimo. Me gustó de inmediato lo que oí”, agregando que su carisma y presencia aportaron un valor agregado. De este modo, propuso una reunión en su tienda con la banda para negociar y Los Beatles lo aceptaron como mánager.Brian Epstein, desde un principio, trabajó para conseguir mejores escenarios y aconsejó un cambio en la imagen que marcó un antes y un después. Su primera sugerencia fue abandonar los jeans y las chaquetas de cuero para adoptar trajes a juego y presentar una imagen más pulida. “Les convencí de que usaran suéteres en el escenario y, finalmente, traje”, había relatado sobre las primeras estrategias.No obstante, el representante nunca intentó dictar el repertorio ni el sonido de la banda. “No sé de música” había mencionado. Se ocupó de todas las gestiones logísticas y de promoción, y persistió hasta conseguirles una reunión con el productor musical George Martin, en Parlophone. En diez meses, los Beatles lanzaron su primer sencillo, Love Me Do. Pronto Please Please Me alcanzó el número uno y para 1963, Epstein ya negociaba la aparición en programas de televisión estadounidenses.
Kenneth Womack explicó la prioridad de visibilidad por encima de la ganancia que tenía el empresario en los inicios de Los Beatles: “Brian era astuto y pensó: ‘No importa cuánto dinero ganemos. Lo que importa es que nos vea mucha gente’”. Llegaron a tener 73 millones de espectadores en Estados Unidos, con una ganancia de apenas diez mil dólares por una noche.La conexión de Epstein trascendía el ámbito profesional y lo extendió a un vínculo personal fuerte. Fue padrino de boda de Jonh Lennon, cubrió su celebración e incluso alojó a la pareja en su departamento. Asimismo, cuando los integrantes tomaron la decisión de reemplazar a Best por Ringo Star, recurrieron al mánager para que soluciones la despedida.
El éxito de Los Beatles fue creciendo con el tiempo, mientras que en paralelo la vida personal del empresario se tornó inestable. Comenzó a enfrentar el estrés laboral con fármacos y para 1967 había sido internado en The Priory, una clínica privada londinense. Allí intentó afrontar las adicciones al mismo tiempo que organizaba eventos claves para sus clientes.Tras conocerse la muerte de Brian Epstein, cayeron en una profunda depresión. Paul McCartney en su biografía Many Years from Now, manifestó: “Fue devastador, triste y un poco aterrador”.
Fuente: telam
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