03/09/2025
Combates sin veneno ni mordidas: así es el inusual ritual de las cobras reales en Tailandia
Fuente: telam
Un estudio realizado en la Reserva de la Biosfera de Sakaerat documentó por primera vez estas batallas entre machos que pueden superar los cuatro metros de largo, detalla National Geographic. Cómo se realiza este enfrentamiento
>En la Reserva de la Biosfera de Sakaerat, al norte de Tailandia, un reciente estudio ha documentado por primera vez en detalle el combate ritual entre machos de cobras reales. A pesar de su reputación como Según informó National Geographic, la investigación revela que estos duelos, lejos de ser letales, se desarrollan como rituales complejos y no sangrientos.
El trabajo, publicado en la revista Ecology and Evolution, fue liderado por Max Jones, investigador de Virginia Tech, junto a un equipo internacional. Entre 2016 y 2019, los científicos observaron y analizaron tres combates entre machos de cobra real del norte (Ophiophagus hannah) en la Reserva de Sakaerat y en el Parque Nacional de Kaeng Krachan, al suroeste de Bangkok.Durante la época de cría, los machos, que pueden superar los 4 metros de longitud, se enroscan entre sí en una lucha que puede prolongarse durante media hora. El objetivo de cada contendiente es empujar la cabeza de su rival contra el suelo, en una especie de lucha libre reptiliana.
“Las cobras reales son venenosas: podrían morderse y matarse fácilmente si quisieran”, explicó Jones en declaraciones recogidas por National Geographic. Sin embargo, en estos rituales, las reglas parecen estar claras para ambos: la violencia letal queda fuera del combate.
La ausencia de mordeduras y veneno en estos duelos ha intrigado a los expertos. Alexandre Missassi, zoólogo del Museu Paraense Emílio Goeldi de Brasil, quien no participó en el estudio, pero ha investigado el combate ritual en otras serpientes, valoró en National Geographic que estas observaciones representan “una gran aportación a nuestros conocimientos sobre la historia natural de las cobras”.Según los especialistas, el respeto por el tamaño del adversario desempeña un papel fundamental. Las cobras reales, al igual que otras serpientes de la familia de los elápidos, son depredadoras de otras serpientes y pueden recurrir al canibalismo fuera de la temporada de apareamiento.El estudio también aporta contexto sobre la biología de la especie. Las cobras reales, que antes se consideraban una sola especie, han sido reclasificadas recientemente en cuatro especies distintas. Los investigadores buscan ahora comprender las diferencias ecológicas y de comportamiento entre ellas.
La conservación del hábitat de las cobras reales emerge como una preocupación central a partir de estos hallazgos. Jones advirtió en National Geographic que, tras estos combates agotadores, las serpientes pueden quedar especialmente vulnerables a la presencia humana, sobre todo en zonas abiertas donde los enfrentamientos se desarrollan.
El miedo que despiertan las cobras reales en las comunidades locales, pese a que rara vez atacan a las personas, incrementa el riesgo de que sean cazadas durante estos momentos de distracción. Mendes subrayó que conocer mejor los hábitats utilizados por las cobras para reproducirse y combatir puede ser clave para su protección y supervivencia.La protección de los hábitats donde se desarrollan estos combates rituales no solo favorece la supervivencia de los vencedores, sino que también permite que los perdedores exploren nuevas oportunidades de reproducción en el futuro.
Fuente: telam
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