El Ministerio de Defensa alemán declaró en un comunicado que estaba tomando medidas para acelerar las adquisiciones e integrar mejor a las startups con el fin de que las nuevas tecnologías estuvieran rápidamente disponibles para la Bundeswehr. Annette Lehnigk-Emden, jefa de la poderosa agencia de adquisiciones de las fuerzas armadas, destacó los drones y la IA como campos emergentes que Alemania necesita desarrollar.

Sven Weizenegger, director del centro de Innovación Cibernética, el acelerador de innovación de la Bundeswehr, afirmó que la guerra en Ucrania también estaba cambiando las actitudes sociales, eliminando el estigma hacia el trabajo en el sector de defensa.

Weizenegger comentó que recibía entre 20 y 30 solicitudes de Linkedin al día, en comparación con las 2 o 3 semanales de 2020, con ideas para el desarrollo de tecnología de defensa. Algunas de las ideas en desarrollo parecen de ciencia ficción, como las cucarachas cíborg de Swarm Biotactics, equipadas con mochilas miniatura especializadas que permiten la recopilación de datos en tiempo real mediante cámaras.

“Nuestros biorrobots, basados en insectos vivos, están equipados con estimulación neuronal, sensores y módulos de comunicación seguros”, declaró el director ejecutivo Stefan Wilhelm. Pueden dirigirse individualmente o operar de forma autónoma en enjambres.

Wernher von Braun, quien inventó el primer misil balístico para los nazis, fue uno de los cientos de científicos e ingenieros alemanes trasladados a Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial, donde posteriormente trabajó en la NASA y desarrolló el cohete que llevó la nave espacial Apolo a la Luna.

Afectada por los altos precios de la energía, la desaceleración de la demanda de sus exportaciones y la competencia de China, la economía alemana, de 4,75 billones de dólares, se contrajo en los últimos dos años. Expandir la investigación militar podría proporcionar un impulso económico.

La aversión al riesgo entre los inversores europeos había perjudicado en el pasado a las startups, que luchaban por conseguir el capital necesario para sobrevivir al “valle de la muerte”, la crucial etapa inicial, cuando los costes son altos y las ventas bajas.

Europa cuenta ahora con tres startups unicornio con una valoración de más de mil millones de dólares: Helsing, el fabricante alemán de drones Quantum Systems y la portuguesa Tekever, que también fabrica drones.

Alemania se ha convertido en el segundo mayor inversor militar de Ucrania, después de Estados Unidos. Pedidos que antes tardaban años en aprobarse ahora tardan meses, y las startups europeas han tenido la oportunidad de probar sus productos rápidamente sobre el terreno, según varias fuentes. La financiación de capital riesgo para tecnología de defensa europea alcanzó los 1.000 millones de dólares en 2024, frente a los modestos 373 millones de dólares de 2022, y se espera que aumente aún más este año.

Según un análisis de datos realizado por Dealroom para Reuters, la financiación de capital riesgo ha crecido más rápido en Alemania que en otros lugares. Las startups alemanas de defensa han recibido 1.400 millones de dólares de inversores en los últimos cinco años, seguidas por las del Reino Unido, según los datos.

“La calidad del talento en Europa es altísima, pero en general, no hemos visto mejor país ni mejor talento que en Alemania”, concluyó. La debilidad de la industria automotriz alemana implica que hay capacidad de producción de sobra, incluso en las empresas medianas (Mittelstand): las pequeñas y medianas empresas (pymes) que constituyen la columna vertebral de la economía alemana.

“Las startups solo necesitan cerebros para la ingeniería y el prototipado”, afirmó. “Y las empresas medianas alemanas serán sus músculos”.

Fuente: telam