>“Antes, cuando veías 15 vehículos rusos, daba miedo. Ahora es divertido”, afirma Udav, técnico de drones de la unidad Bulava. La frase, que podría parecer una fanfarronada, encierra la transformación radical que vive el frente oriental de Ucrania: la guerra se ha convertido en un duelo de drones donde la tecnología y la creatividad pesan tanto como el coraje.

En la ciudad industrial de Kostyantynivka, que antes albergaba a 67.000 habitantes, la ofensiva rusa avanza lentamente, pero a un coste humano devastador. Las fuerzas de Moscú, superiores en número, pierden cientos de soldados cada día por avances mínimos. La 93.ª Brigada Mecanizada de Ucrania, curtida en años de combate, resiste en sus posiciones, mientras los drones ucranianos asumen tareas que van desde atacar tropas rusas hasta evacuar heridos o entregar comida a los soldados atrincherados. El teniente coronel Yehor Derevianko, comandante de batallón, lo resume con ironía: “Incluso entregamos hamburguesas”.

Derevianko dirige la defensa de su sector desde un sótano repleto de pantallas, donde operadores con portátiles guían a los pilotos de drones hacia los puntos donde la infantería rusa intenta infiltrarse en los campos y bosques circundantes. En una de las pantallas, un drone de reconocimiento fija su mira sobre un soldado ruso agazapado en un arbusto. Un pequeño cuadricóptero se acerca y lanza una granada, que falla el objetivo. “Se va a morir de viejo ahí fuera”, gruñe Derevianko. Un segundo intento convierte el arbusto en una nube de humo gris.