>La madrugada del domingo en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas estuvo marcada por el regreso al cuadrilátero de Manny Pacquiao, quien, a sus 46 años y tras cuatro de inactividad, protagonizó una de las veladas más esperadas del año. Enfrentó a Mario Barrios, monarca defensor del peso welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), en una contienda ajustada y rodeada de controversia por la decisión final de los jueces.

El combate mantuvo la intensidad en todo momento. Pacquiao, que había sido inducido el mes pasado al Salón de la Fama Internacional del Boxeo, sorprendió por su movilidad y conexión de golpes. Barrios, con 30 años, fue de menos a más y apostó por la distancia y la cautela frente a la experiencia de su rival. La pelea cambió de rumbo en el sexto round, cuando Pacquiao elevó la dinámica con varias combinaciones precisas, aunque la diferencia de edad comenzó a hacerse notar a partir del octavo episodio.

Dos de los jueces señalaron empate, con puntuaciones de 114-114, mientras que el tercero, Max de Luca, otorgó una ajustada ventaja de 115-113 para Barrios.

Las estadísticas expusieron el equilibrio: Barrios conectó 120 golpes totales frente a 101 de Pacquiao, según Compubox, mientras que el filipino ganó en impactos de poder, con una diferencia de 81-75. Barrios, quien llegaba con el favoritismo en las apuestas, eleva ahora su récord a 29 victorias, dos derrotas y dos empates. Pacquiao, que intentaba recuperar el título que ya había conquistado a los 40 años ante Keith Thurman, deja su marca en 62 victorias, nueve derrotas y dos empates.