>Acostumbrado a la lujosísima vida que llevaba en el monumental Palacio Alejandro, aquel que Catalina la Grande había mandado a levantar para su nieto favorito y que contaba con los últimos adelantos, como electricidad, teléfono, sala de cine y ascensor hidráulico, el depuesto zar Nicolás II se conformó con la casa en la que él, con su familia, fueron encerrados en Ekaterimburgo. Pertenecía al ingeniero Nikolai Ipatiev y contaba con cuatro habitaciones grandes más un dormitorio, un comedor, un salón para recibir y un baño.

Los bolcheviques rodearon la vivienda con un doble cerco de madera tan alto que tapaba las ventanas del primer piso, y en las casas aledañas se dispusieron hombres con ametralladoras que custodiaban los alrededores.

Una vez que los bolcheviques se habían hecho dueños del poder, la familia real había sido mantenida detenida en el Palacio de Alejandro y luego encerrada en la antigua casa del gobernador en Tobolsk, Siberia, donde gozaron de una controlada libertad. Sin embargo, ante el avance de los contrarrevolucionarios, decidieron tenerlos más a resguardo. El 30 de abril llegaron en tren a Ekaterimburgo, en el centro oeste del país.

Su esposa lo llamaba “Nicky”. Ella era la alemana Alix de Hesse-Domstadt, nieta de la reina Victoria de Inglaterra. Se había negado a casarse con su primo, tal el deseo de la propia monarca británica, quien la admiró por haberle llevado la contra. Es que ya se había flechado con Nicolás, con quien se casó el 26 de noviembre de 1894. “Sunny”, el apodo que le había puesto su madre, debió cambiar su nombre por el de Alejandra, imposición al abrazar la fe ortodoxa. En junio de 1918 había cumplido 46 años.