“Pensé: ¿qué pasaría si un grupo de niños con poderes psíquicos pudieran ver lo suficiente del futuro como para saber cuándo iban a ocurrir ciertos momentos?“, dice el escritor. ”Pero los niños quedarían destrozados por este proceso y se les mantendría en un lugar donde pudieran servir al bien común. Era un problema moral que me gustaba mucho >King siente un respeto especial por los jóvenes adultos, de quienes dice que pueden ser valientes y comportarse con nobleza bajo presión, pero que también pueden ser mezquinos y maliciosos. Confiesa que se inspiró en William Golding, autor de la emblemática El señor de las moscas, una novela distópica sobre un grupo de escolares que, mientras intentan sobrevivir en una isla remota, desatan su propia barbarie.

El productor ejecutivo y coguionista Benjamin Cavell afirma que King se resiste al impulso de involucrarse demasiado en el proceso y, en su lugar, identifica a personas en las que confía para que hagan lo correcto con el material. “Gran parte del placer de la escritura de King reside en el acceso que ofrece a sus lectores a los pensamientos, sueños y deseos más profundos, oscuros y privados de sus personajes; la tarea del adaptador es hacer que todo eso sea externo y cinematográfico >Jack Bender se ha convertido en una especie de “consiglieri” de Stephen King, ya que ha ayudado a adaptar tanto Mr. Mercedes como The Outsider a la pantalla. En esta ocasión, ha colaborado en la dirección y la producción ejecutiva de El Instituto.

Lo primero que Bender y Cavell tuvieron que decidir fue qué forma tomaría El instituto: una película independiente o una serie.