09/07/2025
Los tsimane, la comunidad en Bolivia cuyos habitantes envejecen más lentamente que en el resto del mundo
Fuente: telam
Investigaciones científicas revelan que este pueblo indígena presenta los niveles más bajos registrados de enfermedades cardíacas y deterioro cerebral. Su modo de vida tradicional despierta el interés global sobre cómo lograr un envejecimiento más saludable
>En el corazón de la Amazonía boliviana, una comunidad indígena capta la atención de médicos y científicos de todo el mundo. Se trata de los tsimane, también conocidos como tsimanés o chimanes, que viven en pequeños grupos familiares y mantienen un estilo de vida tradicional basado en la agricultura, la pesca, la caza y la recolección.
La revista Proceedings of the National Academy of Sciences publicó en 2023 un estudio que reveló que las personas mayores de esta comunidad muestran hasta un 70% menos de desgaste cerebral que adultos de la misma edad en países como Japón, Reino Unido o Estados Unidos.
Estos descubrimientos contradicen muchas de las ideas más repetidas en la medicina moderna, como la creencia de que el envejecimiento siempre viene acompañado por enfermedades del corazón o pérdida de memoria.
Las pruebas fueron contundentes. Un equipo internacional evaluó con tomografías a 700 adultos mayores tsimane en el hospital de Trinidad, capital del departamento de Beni. El resultado fue asombroso: el 87% de los mayores de 70 años no tenía señales de arteriosclerosis, una de las principales causas de infartos. Es la proporción más baja registrada en estudios de este tipo.
El dato central que se midió fue la cantidad de calcio en las arterias del corazón (indicador de mayor riesgo de enfermedades cardíacas). Según The Lancet, el 85% de los 705 tsimane analizados no tenía calcio en las arterias, y solo el 3% presentó niveles altos, considerados preocupantes. Incluso en los mayores de 75 años, el 65% seguía con nivel cero, algo inédito en estudios médicos.Los investigadores también se enfocaron en el estado del cerebro. A través de estudios de imagen, observaron cuánto tejido cerebral pierden los tsimane con los años. El resultado fue claro: envejecen más lentamente a nivel cerebral.
En ese sentido, sus cerebros se achican menos con la edad, un proceso que, en otras poblaciones, suele estar asociado con problemas de memoria o enfermedades como el Alzheimer.Uno de los expertos que lidera estas investigaciones es Hillard Kaplan, antropólogo y profesor de la Universidad del Sur de California. En declaraciones a BBC Mundo, sostuvo que “los tsimane tienen menos arteriosclerosis que las mujeres y hombres japoneses que siguen una dieta extremadamente baja en grasas”.Según los investigadores, el secreto de esta salud prolongada está en la forma en que viven. Su dieta contiene solo un 14% de grasa, sin grasas industriales, y es muy rica en fibra y carbohidratos naturales. Comen sobre todo alimentos que ellos mismos cultivan o recolectan: plátano, yuca, arroz, frutas, semillas.
Estas rutinas tienen un efecto directo en su salud. Los tsimane presentan presión arterial baja, colesterol saludable, niveles normales de azúcar en sangre y un peso corporal equilibrado. Aunque están expuestos a muchas enfermedades infecciosas, casi no registran otros factores de riesgo comunes en el resto del mundo.
Cuando se comparan sus hábitos con los de las grandes ciudades, la diferencia es aún más evidente. Mientras los tsimane superan los 15.000 pasos diarios, en ciudades como Tokio, Londres o Nueva York el promedio no alcanza los 5.000. Esta diferencia, sumada a una alimentación natural y libre de productos procesados, ayuda a explicar por qué su cuerpo se mantiene en buen estado durante más tiempo.Por estos motivos, los tsimane se convirtieron en un referente para médicos, epidemiólogos y científicos que buscan entender cómo se puede vivir más años y con mejor salud. Aunque replicar su estilo de vida en contextos urbanos puede parecer difícil, sus hábitos ofrecen pistas valiosas sobre lo que realmente ayuda a preservar el cuerpo con el paso del tiempo.
Fuente: telam
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