>“Esta mañana, sufrimos un intenso ataque con misiles en Israel. Era muy temprano, y la aplicación del ejército me despertó, como siempre, unos minutos antes del evento, diciéndome que fuera a un refugio. No llegué a tiempo y sentí las primeras intercepciones de misiles justo encima de mí”, escribió en un posteo de X el economista Sebastián Galiani, profesor de la Universidad de Maryland, que actualmente se encuentra en Tel Aviv dictando clases en un curso de verano.

Ese diálogo fue el disparador de una reflexión que luego compartió en sus redes: la caída de las tasas de natalidad en los países occidentales. A diferencia de lo que ocurre en Estados Unidos o Europa —donde la población ya no tiene la cantidad de hijos necesaria para sostener su crecimiento demográfico, salvo por la inmigración—, en Israel las cifras siguen siendo altas, incluso entre los sectores no religiosos. “Las personas religiosas tienen cinco hijos, pero las no religiosas todavía tienen más de dos hijos”.

Según Galiani, el fenómeno no se explica tanto por la ausencia de parejas como por un cambio profundo de prioridades en las sociedades occidentales. “Como dice el viejo dicho: correlación no implica causalidad... Y las novelas, cuando cumplen su propósito, siempre nos ayudan a comprender el comportamiento humano”.

En ese mismo sentido, señaló que en redes sociales circula una teoría según la cual la caída de la fertilidad se debe al impacto de las plataformas digitales en la formación de vínculos. Pero él propone una lectura inversa: “Pero me parece que es al revés, que la gente cuando quiere tener hijos se casa. Es la forma de cómo el matrimonio es la forma de producir hijos, ¿no? Lo que digo es que la forma de cómo lo vas a educar, lo vas a criar, cómo les vas a dar una educación, eso es dentro del hogar. Entonces a mí me parece que la causalidad es al revés”.