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15/06/2025

El telescopio James Webb reveló imágenes inéditas de dos planetas en formación

Fuente: telam

Los datos obtenidos permitieron estudiar sus atmósferas, estructuras y etapas de desarrollo

>El telescopio espacial Así lo explicó Kielan Hoch, astrofísico del Instituto de Ciencia del Telescopio Espacial en Baltimore y autor principal del estudio publicado en la revista Uno de los exoplanetas, identificado como YSES-1c, tiene una masa unas seis veces superior a la de Júpiter y se encuentra a 320 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. Su atmósfera contiene metano, agua, monóxido de carbono y dióxido de carbono, y presenta una densa capa de nubes de silicato, un fenómeno raro entre los planetas conocidos.

“El compañero más pequeño y lejano, conocido como YSES-1c, presenta la característica de absorción de silicato más intensa observada hasta la fecha en un exoplaneta”, indicó el Dr. Evert Nasedkin, investigador postdoctoral del Trinity College de Dublín y coautor del estudio. Estas nubes están compuestas por partículas similares a la arena, y se cree que su presencia está relacionada con la juventud del planeta, que aún mantiene el calor de su formación.

El otro exoplaneta, YSES-1b, tiene una masa estimada en 14 veces la de Júpiter y orbita a 160 veces la distancia entre la Tierra y el Sol. En torno a él, el telescopio detectó un disco de polvo fino que podría estar alimentando su crecimiento o incluso dando origen a lunas. Según los investigadores, este tipo de disco solo ha sido observado anteriormente en tres planetas, todos significativamente más jóvenes que YSES-1b.

Ambos exoplanetas orbitan a grandes distancias de su estrella anfitriona. Este hecho, sumado a sus distintas características atmosféricas y estructurales, representa un enigma para los modelos actuales de formación planetaria. “En teoría, los planetas deberían formarse aproximadamente al mismo tiempo, ya que la formación planetaria ocurre bastante rápido, en aproximadamente un millón de años”, explicó Hoch.

Además, el investigador señaló que “los planetas del sistema YSES-1 están demasiado separados como para ser explicados mediante las teorías de formación actuales”. También cuestionó el origen de sus diferencias: “¿Esperamos que todos los planetas gigantes se formen de la misma manera y tengan el mismo aspecto si se formaron en el mismo entorno?”.

Desde su puesta en funcionamiento en 2022, el James Webb Space Telescope (JWST) se ha consolidado como una herramienta clave para observar el universo en el infrarrojo cercano y medio. Su capacidad para obtener espectros de luz de alta precisión ha permitido identificar las “huellas dactilares” químicas presentes en las atmósferas de los exoplanetas.

“Webb está revelando todo tipo de física y química atmosférica que ocurre en exoplanetas que antes desconocíamos, y actualmente está desafiando todos los modelos atmosféricos que usábamos antes de Webb”, destacó Hoch.

La investigación publicada en Nature fue realizada por un equipo internacional, cuyos cinco primeros autores son jóvenes científicos en etapas iniciales de sus carreras, entre ellos posdoctorados y estudiantes de posgrado. Su trabajo conjunto permitió documentar con precisión fenómenos atmosféricos, composiciones químicas y estructuras planetarias que amplían el conocimiento sobre los exoplanetas y los mecanismos que los originan.

Fuente: telam

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