>A la vez que ataca a Ucrania, Rusia expande su presencia militar en África y envía armamento sofisticado a zonas de conflicto subsaharianas donde una fuerza armada controlada por el Kremlin está en ascenso. Moscú elude las sanciones impuestas por los países occidentales y utiliza buques de carga para enviar tanques, vehículos blindados, artillería y otros equipos de alto valor a Con base en imágenes satelitales y señales de radio, la AP rastreó un convoy de buques de carga con bandera rusa durante su trayecto de casi un mes desde el mar Báltico. Los barcos transportaban obuses, equipos de interferencia de radio y otro equipo bélico, según oficiales militares en Europa que los monitorearon de cerca. Los envíos podrían fortalecer al incipiente El Cuerpo Africano, que tiene dos años de antigüedad y vínculos con una rama encubierta del ejército ruso, es un grupo paramilitar que está en ascenso en un momento en que las tropas estadounidenses y europeas han tenido que retirarse de la región, obligadas por naciones subsaharianas que recurren a Rusia para asuntos de seguridad.

Inicialmente, grupos mercenarios que tenían una estrecha relación con el Kremlin entraron en la contienda en África. Pero, cada vez más, Rusia despliega su poderío militar y sus servicios de inteligencia de una manera más directa.

El Líder Báltico, de 8.800 toneladas, y el Patria, de 5.800 toneladas, son dos de los cientos de barcos que las naciones occidentales han sancionado para restringir los recursos destinados a la guerra de Rusia en Ucrania. Las embarcaciones atracaron y descargaron en Conakry, Guinea, a finales de mayo, como mostraron imágenes satelitales de la AP.