07/06/2025
Cómo los mecanismos compartidos de defensa entre bacterias y plantas son clave para la seguridad alimentaria global
Fuente: telam
Un trabajo del Instituto Weizmann de Ciencias develó la forma en que la evolución ha conservado estrategias inmunológicas con impacto potencial en la producción de alimentos y el desarrollo sustentable
>* Este contenido fue producido por expertos del Instituto Weizmann de Ciencias, uno de los centros más importantes del mundo de investigación básica multidisciplinaria en el campo de las ciencias naturales y exactas, situado en la ciudad de Rejovot, Israel.
Un Hacia 2019, científicos de Estados Unidos y Australia descubrieron que cuando el sistema inmunitario de una planta destruye las células infectadas para contener la enfermedad, esta acción implica una proteína con un segmento llamado TIR que produce una molécula señal específica. En un estudio israelí dirigido por el Prof. Rotem Sorek, del Departamento de Genética Molecular de Weizmann, y el Dr. Gal Ofir, entonces estudiante de posgrado, el equipo de Sorek ha revelado que las bacterias también utilizan la TIR como mecanismo inmunitario, y que esta genera inmunidad en plantas y bacterias de forma similar.
Las bacterias libran una batalla constante contra virus llamados fagos (pequeños virus similares al módulo de alunizaje), que insertan sus propios genomas en la célula bacteriana, provocando que esta produzca nuevas copias del fago hasta que explota y muere. Ofir y sus colegas descubrieron que, en cuanto una bacteria es infectada por un fago, la proteína que contiene TIR detecta la invasión y genera una señal que alerta a una segunda proteína. Esta segunda proteína destruye una molécula vital en el metabolismo bacteriano. Al carecer de esta molécula, la bacteria muere antes de que el fago tenga la oportunidad de multiplicarse, suprimiendo así la infección.«Nuestros hallazgos han establecido un vínculo evolutivo directo entre la inmunidad de las plantas y la de las bacterias», afirma Sorek. «Además, sientan las bases para investigar cómo funciona en las plantas un importante sistema de defensa, que involucra a la TIR».
Estas investigaciones podrían conducir a nuevas formas de fortalecer el sistema inmunitario de las plantas para hacerlas más resistentes a las infecciones. Se trata de un problema urgente, considerando la magnitud de las pérdidas en los cultivos agrícolas y la escasez de soluciones eficaces. Un ejemplo conmovedor es el enverdecimiento de los cítricos, una infección bacteriana que está matando naranjos en todo el mundo, incluso en Florida, donde se ha reducido a la mitad la producción de cítricos. Nuevos conocimientos sobre la inmunidad vegetal podrían, en el futuro, ayudar a desarrollar formas de proteger los huertos frutales del mundo de esta amenaza.Entre los participantes del estudio se incluyeron el Dr. Ehud Herbst, Maya Baroz, Daniel Cohen, Adi Millman, el Dr. Shany Doron, Nitzan Tal y el Dr. Gil Amitai del Departamento de Genética Molecular de Weizmann; Daniel BA Malheiro de MS-Omics, Dinamarca; y el Dr. Sergey Malitsky del Departamento de Instalaciones Centrales de Ciencias de la Vida de Weizmann.
La investigación del profesor Rotem Sorek cuenta con el apoyo del Centro Familiar Knell de Microbiología; el Instituto de Liderazgo Familiar Willner del Instituto de Ciencias Weizmann; el Instituto Dr. Barry Sherman de Química Medicinal; el Programa Puente Sagol Weizmann-MIT; el Programa de Ciencia Colaborativa Schwartz/Reisman; la Fundación Ben B. y Joyce E. Eisenberg; Miel de Botton; y el Premio Andre Deloro.Fuente: telam
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