“Esas divergencias refuerzan la idea de que la bacteria evolucionó durante siglos dentro de las poblaciones locales, mucho antes de que los europeos llegaran”, explicó Rascovan a Infobae.

Por ejemplo, la baja diversidad genética encontrada en las muestras modernas sugiere que gran parte de los linajes de la bacteria podrían haberse perdido con el tiempo o podrían continuar escondidas en algún reservorio aún no identificado.

Por otro lado, aún no está claro cómo y cuándo estas bacterias se dispersaron entre las poblaciones humanas del norte al sur del continente.

Los investigadores enfatizaron en la necesidad de ampliar los estudios genéticos en muestras arqueológicas de otras regiones de América para reconstruir con más precisión la historia de M. lepromatosis.

En diálogo con Infobae, el experto en lepra de la Sociedad Argentina de Dermatología, el médico del Hospital Ramos Mejía de Buenos Aires Jorge Tiscornia, analizó las implicancias del nuevo trabajo, en el que no participó.

“El trabajo demuestra que Mycobacterium lepromatosis está en América antes que llegaran los europeos en 1492. El hallazgo por el momento no cambia el modo en que se diagnostica y trata a la lepra en la actualidad. Hoy todo paciente con lepra puede curarse“, sostuvo Tiscornia.

“El estudio de la filogenia de las micobacterias pone luz y una mirada diferente sobre la propagación de la enfermedad en el mundo”, opinó.

Fuente: telam