>El excepcional talento, las constantes muestras de progreso y su asombrosa capacidad en el dominio del juego no bastaron esta vez para que el niño argentino, Faustino Oro, de 11 años, pudiera aferrarse a uno de sus inmediatos sueños: la conquista del título de gran maestro. Aunque para ello es necesario alcanzar tres normas (performances) en diferentes competencias frente a rivales superiores, en el Masters de Sharjah -el fortísimo certamen que se llevó a cabo en Club de Ajedrez de esa ciudad en los Emiratos Árabes Unidos, con la participación de 82 ajedrecistas representantes de 31 naciones- el pequeño Fausti estuvo a un paso de lograr la primera norma, pero las derrotas en las dos últimas jornadas lo privaron de esa posibilidad. Le faltó un punto para conseguir la hazaña.

Tal vez así se pueda comprender mejor por qué Fausti -como lo llaman sus familiares y amigos- o Chessi -como lo bautizó la megaestrella de este deporte, el ruso Garry Kasparov- cumplió una excelente labor en la competencia que finalizó hoy en la ciudad capital cultural de esa nación situada a orillas del golfo Pérsico.

En el Masters de Sharjah (invitado por la organización pese a que no cumplía con el requisito mínimo de tener 2500 puntos de Elo), el niño argentino fue preclasificado 81° entre los 82 participantes que tenía la competencia. Un dato más, 64 de sus rivales eran gran maestro (una especie de cinturón negro entre los judocas), una categoría superior a Faustino, que es maestro internacional. Un título que logró en 2024 con plusmarca (el más joven ajedrecista en alcanzarlo en el historial de este juego, a los 10 años y 8 meses), y que hace pocas horas fue superado por un nuevo prodigio ruso, Roman Shogdzhiev, rompiendo la marca con 5 meses de antelación.

En la 8ª y penúltima rueda perdió ante un rival (el gran maestro ruso, Ivan Zemlyanskii, de 15 años) que lo superó en buena forma. Se sabe que Faustino es un jugador aguerrido, que no renuncia a los juegos de ataque y que a veces arriesga más de lo que dicta una posición de espera. Acaso, la disyuntiva entre conformarse con un empate que lo dejaba a media unidad de la hazaña de la primera norma, o buscar la victoria para no depender de la última partida, lo haya perturbado. Lo cierto es que no jugó bien y perdió. Así, entonces, todo debía definirse en la última partida. El azar del fixture lo emparejó para ser conductor de piezas negras ante el gran maestro indio Leon Luke Mendonca, de 19 años y N° 110 del mundo. Faustino se ubica en el puesto 984°.