>La sonda de aterrizaje Kosmos 482, lanzada por la Unión Soviética en 1972 con destino a Venus, volvería esta semana a entrar en la atmósfera terrestre en una reentrada no controlada, según informó este lunes la NASA en su sitio web. Diseñada para resistir las duras condiciones de la atmósfera venusina, partes del artefacto podrían sobrevivir al paso por la atmósfera de la Tierra y alcanzar la superficie.

Kosmos 482 fue lanzada el 31 de marzo de 1972, pocos días después de la sonda Venere 8, como parte del programa Venere con el que la URSS buscaba estudiar Venus. Sin embargo, un fallo impidió que la nave escapara de la órbita terrestre baja. Según datos de la NASA, tras un intento fallido de iniciar una trayectoria interplanetaria, el aparato se separó en cuatro partes: dos cayeron en las primeras 48 horas y las otras dos —incluida la sonda de aterrizaje y el módulo de propulsión— entraron en una órbita más alta donde han permanecido hasta hoy.

Según la NASA, la órbita del objeto está decayendo, y se espera que reingrese en algún momento entre el 7 y el 13 de mayo. Langbroek estimó hoy en sus redes sociales que la fecha más probable es el 10 de mayo, con un margen de error de 1,5 días. No obstante, subrayó que la predicción se expresa mejor como una ventana de reentrada de varios días, debido a las incertidumbres propias de este tipo de eventos.

La sonda fue diseñada con una cubierta semiglobular de titanio para resistir la densa atmósfera de Venus. También estaba equipada con un sistema de paracaídas para frenar su descenso, aunque Langbroek expresó dudas sobre la viabilidad de este mecanismo tras más de medio siglo.