>“El tango es un regalo que Argentina le hizo a hombres y mujeres de muchas partes del mundo, que inmediatamente se adaptaron y amaron esta tierra”.

Hijo de un matrimonio de inmigrantes polacos, había nacido el 3 de octubre de 1915 en el barrio de San Telmo, en Buenos Aires. Sus primeros trabajos fueron como vendedor de flores y operario de una fábrica. Sin embargo, su pasión era la música. Comenzó su carrera como bolerista en los años ‘40, cuando la mayoría de las canciones de este género venían de México y Centroamérica. Sentía que nadie le iba a prestar atención a un compositor oriundo de la Argentina e inventó una mentira piadosa que, con el tiempo, terminó rebautizándolo.

Desde su propio sello discográfico, Fermata, promovió a artistas tan disímiles como Mercedes Sosa, Sandro, Los cinco latinos, Palito Ortega, Juan Ramón, Los Abuelos de la Nada o Las Trillizas de Oro. Pero, de alguna manera, él sentía que la sociedad estaba en deuda con el tango, ese que su propia madre le había enseñado a amar de chico. Cabe señalar que, por su iniciativa, se colocaron en 40 esquinas de la calle Corrientes, placas de bronce con el nombre de reconocidas figuras del género, entre ellas: Libertad Lamarque, Mariano Mores, Enrique Cadícamo, Horacio Salgán, Tania, Tita Merello y Raúl Lavié. Pero lo que lo enorgullecía, por sobre todas las cosas, era haber logrado que se colocara un monumento de más de dos metros de Carlos Gardel en el barrio del Abasto.

Luchó durante 11 años para lograr instaurar el 11 de diciembre como el Día Nacional del Tango. “Yo estaba parado una noche de 1965 en La esquina del tango, es la que mis amigos Francisco Pacránico y Celedonio Flores hicieron que se llamara Corrientes y Esmeralda. Estaba esperando un medio de locomoción que me llevara a la casa de Julio Decaro que vivía en Callao y Guido, porque iba a festejar el cumpleaños de él. Y ahí pensé: ‘Hoy nació él y también, aunque diez años antes, Gardel. Y son dos de las grandes vertientes del tango: la voz y la música. Los dos más importantes del tango. Dos creadores’. Entonces empecé a perseguir a los secretarios de cultura”, contaba.