>Retirada de la competencia profesional desde 2022, Serena Williams sigue vinculada al tenis y no rehúye a las discusiones que lo atraviesan. En una extensa entrevista publicada esta semana por la revista Time, la ganadora de 23 torneos de Grand Slam abordó diversos aspectos de su nueva vida fuera del circuito: su rol como empresaria, su maternidad, su inversión en el equipo de expansión Toronto Tempo de la WNBA y su participación en el reciente show del Super Bowl. Pero uno de los momentos más directos de la conversación se dio cuando opinó sobre Jannik Sinner, actual número uno del ranking ATP, y el caso de dopaje que lo involucró.

La referencia de Williams apunta a la suspensión de tres meses que recibió Sinner luego de dar positivo por una sustancia prohibida. Según el propio jugador, fue un fisioterapeuta quien le administró el compuesto sin intención de dopaje. La Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA) avaló esta explicación y concluyó que la cantidad encontrada era tan baja que no implicaba una ventaja competitiva. Aun así, la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) presionó para una sanción más prolongada, de hasta un año. Finalmente, en febrero de este año se llegó a un acuerdo que le permitió a Sinner no perderse ningún torneo importante.

Durante su carrera, Williams mantuvo una relación tensa con las autoridades del tenis, muchas veces enfrentando sanciones, críticas mediáticas y decisiones arbitrales controversiales. En la entrevista con Time, recordó lo estricta que fue consigo misma respecto al uso de medicamentos: “Siempre fui extremadamente cuidadosa con lo que ingería. No tomaba nada más fuerte que Advil por miedo a ingerir algo que pudiera meterme en problemas”.

En su reflexión, Williams también aludió al caso de Maria Sharapova, una de sus históricas rivales, quien fue suspendida en 2016 por consumir meldonium, una sustancia prohibida por la AMA. “De forma extraña y curiosa, no puedo evitar pensar en Maria todo este tiempo”, confesó. “No puedo evitar sentir lástima por ella”. En el caso de Sharapova, el Tribunal de Arbitraje Deportivo consideró que la violación fue involuntaria, y redujo la suspensión de dos años a 15 meses. Pese a esa reducción, la rusa sufrió un fuerte desgaste mediático y deportivo.