27/03/2025
El alzhéimer contado desde el amor, la ciencia y el dolor familiar
Fuente: telam
En “El cerebro de mi padre”, el cardiólogo Sandeep Jauhar ofrece un retrato conmovedor y revelador de una enfermedad que borra lentamente las vidas y contra la que no hay avances reales
>El La obra narra el deterioro cognitivo de su padre, Prem Jauhar, quien padeció demencia senil desde 2014 hasta su fallecimiento en 2022. El relato de Jauhar no solo expone los efectos de esta enfermedad en su padre, un brillante científico en genética botánica, sino que también reflexiona sobre las limitaciones de la medicina moderna frente al alzhéimer. En la obra, el autor describe cómo su familia enfrentó la difícil decisión de limitar los tratamientos médicos a cuidados paliativos, permitiendo que su padre muriera en paz.
El alzhéimer, definido por primera vez en 1906 por el médico alemán Alois Alzheimer, es la forma más común de demencia senil. La incidencia de la enfermedad crece de manera exponencial a nivel mundial, sin embargo, a pesar de los avances en la investigación médica, no existe una cura ni tratamientos efectivos que puedan detener o revertir su progresión.La obra de Jauhar combina el relato íntimo de la vida de su padre con un análisis científico de la enfermedad. Prem Jauhar, originario del Punjab, emigró a los Estados Unidos durante el gobierno de Indira Gandhi, enfrentando numerosas dificultades económicas y laborales. A pesar de ello, logró destacarse como un experto en genética botánica. Sin embargo, como detalla el autor, todos los logros y recuerdos que definían a su padre se desvanecieron bajo la “profunda niebla” del alzhéimer.
Además de su experiencia personal, Jauhar explora los aspectos científicos de la enfermedad, como el papel de las proteínas tau y las placas amiloides, elementos clave en el desarrollo del alzhéimer, y su impacto en el hipocampo, la región del cerebro responsable de la memoria a largo plazo.
El libro también menciona la contribución del psicólogo canadiense Donald Hebb, quien en su obra Organización de la conducta presentó una teoría fundamental sobre la memoria. Jauhar utiliza estos conceptos para explicar cómo el alzhéimer afecta la capacidad de los pacientes para recordar y procesar información, ilustrándolo con ejemplos concretos del declive de su padre.El libro también aborda el dolor emocional que conlleva ver a un ser querido perder su identidad y autonomía. Jauhar confiesa que uno de los aspectos más difíciles fue aceptar que su padre, quien había enfrentado tantos desafíos a lo largo de su vida, no pudo organizar adecuadamente su final.
Un detalle interesante del libro es la diferencia en los subtítulos de las ediciones en inglés y español. Mientras que la versión original se titula My Father’s Brain: Life in the Shadow of Alzheimer’s (La vida a la sombra del alzhéimer), la edición en español opta por un enfoque más optimista: Luces y sombras de la vida con alzhéimer. Sin embargo, como señala el autor, la enfermedad está marcada principalmente por sombras, un hecho que queda claro a lo largo de su relato.
Fuente: telam
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