13/03/2025
Un misterio en el corazón de la galaxia: la materia oscura podría alterar lo que se sabe del universo
Fuente: telam
Estudios científicos exploran señales inesperadas en el centro de la Vía Láctea y apuntan a la existencia de una fuerza inexplorada que desafía las teorías actuales
>En el centro de la Hasta ahora, la principal hipótesis era que esta ionización, mediante la cual los átomos de hidrógeno adquieren una carga positiva cuando suelen ser neutros, se debía a los La Los astrónomos ya habían observado que el hidrógeno en la CMZ está ionizado de forma anómala. La cantidad de moléculas cargadas eléctricamente en esta región es mayor de lo que se puede explicar con los modelos convencionales. Inicialmente, se pensó que esto era por la presencia de rayos cósmicos de baja energía que impactaban el gas y arrancaban electrones de los átomos.
Sin embargo, los cálculos mostraban que para lograr el nivel de ionización observado, la cantidad de radiación tendría que ser desproporcionadamente alta, algo difícil de justificar. Es en este punto donde la nueva hipótesis cobra fuerza: la ionización podría deberse a la presencia de materia oscura que aniquila el material del centro de la galaxia y genera partículas cargadas capaces de ionizar el gas.En este caso, el análisis sugiere que partículas de materia oscura ligera se aniquilarían en el centro galáctico, y producirían electrones y positrones. Estos últimos, al encontrarse con electrones del medio interestelar, se destruyen y generan la característica emisión de rayos gamma con una energía de 511 keV.
Los científicos propusieron durante años que la materia oscura está formada por partículas denominadas WIMPs (siglas en inglés de “partículas masivas de interacción débil”), que serían pesadas y apenas interactuarían con la materia ordinaria.Este modelo también resuelve otro problema: evita violar restricciones establecidas por observaciones en el fondo cósmico de microondas y en radiaciones de alta energía. Es decir, si la ionización fuera causada por procesos más energéticos, se esperarían señales detectables en otras partes del espectro electromagnético, pero no se encontraron. La propuesta de materia oscura ligera evita esto y encaja con las observaciones.
Uno de los aspectos más interesantes de esta investigación es que podría estar relacionada con otro fenómeno enigmático del centro galáctico: la emisión de una línea de rayos gamma a 511 keV. Esta señal indica la presencia de positrones que se encuentran en proceso de aniquilación en el medio interestelar. Hasta ahora, la fuente de estas partículas ha sido un misterio, pero la nueva investigación sugiere que podrían ser producidos por la misma materia oscura ligera que explicaría la ionización en la CMZ.Futuras observaciones en rayos X, gamma y radio, así como estudios más detallados sobre la distribución de la ionización en la CMZ, podrían ayudar a confirmar esta hipótesis. Si se comprueba, implicaría un giro radical en la forma en que se comprende la materia oscura, ya que se sugiere que sus partículas podrían ser mucho más livianas de lo que se pensaba y que podrían interactuar con el entorno de maneras que hasta ahora no se habían considerado.
Fuente: telam
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