>Un controvertido episodio marcó el duelo de cuartos de final del torneo masculino de hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de invierno. El enfrentamiento entre Canadá y República Checa quedó atravesado por una jugada que puso en entredicho el arbitraje y encendió el debate en la comunidad deportiva internacional. Según reportes de CBC Olympics y The Athletic, un error arbitral permitió la presencia de hasta ocho jugadores checos en el hielo durante el tercer periodo, en una acción que derivó en gol cuando el marcador estaba igualado.

La acción, no sancionada por los árbitros y no revisable según el reglamento de la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF), abrió un intenso debate sobre la imparcialidad y el control en la disciplina. Durante la celebración del gol, se podía observar claramente a seis jugadores checos en el hielo, y que, en la zona defensiva, llegaron a coincidir hasta ocho, aunque dos de ellos parecían dirigirse hacia el banquillo en pleno recambio de línea.

El entrenador de Canadá, Jon Cooper, evitó cualquier pronunciamiento público tras la consulta de los medios. Según CBC Olympics, Cooper simplemente sonrió y se alejó, sin hacer comentarios sobre el incidente. Por su parte, la polémica aumentó con las declaraciones del seleccionador checo, Radim Rulik, quien expresó su malestar tras el partido. “Siento que todos tienen miedo de arbitrar cualquier partido contra Canadá. Jugábamos básicamente contra seis jugadores. No quiero poner excusas, y nadie tiene por qué estar de acuerdo conmigo, pero el video me da la razón. En este sentido, no es un torneo justo...”, manifestó Rulik en la zona mixta.

La acción generó repercusión en diferentes ámbitos de la disciplina. La página oficial de la NHL, la liga profesional con franquicias de Canadá y Estados Unidos, deslizó su mirada en la crónica del duelo. Repasaron la anotación de Palat para el 3-2 parcial “a falta de 7:42 para el final del tiempo reglamentario, aunque con un sexto jugador en el hielo que pasó desapercibido para los árbitros”.