El trastorno de pánico aparece con ataques repentinos de miedo, palpitaciones, sudor y falta de aire.

Frente a este desafío, ya se usa la terapia cognitivo-conductual, que propone la exposición interoceptiva técnica donde la persona enfrenta, de forma segura, las sensaciones corporales que le generan miedo.

Por eso, los investigadores de Brasil decidieron estudiar si el ejercicio intenso, realizado en intervalos cortos y bajo supervisión, podía ser una alternativa más natural y agradable de exposición interoceptiva.

El objetivo fue ver si el ejercicio ayudaba a perder el miedo a las señales del cuerpo y a vivir con menos ansiedad. Buscaron ofrecer una alternativa para quienes no toleran los métodos clásicos.

La investigación incluyó a 72 adultos sedentarios con trastorno de pánico, sin medicación por al menos doce semanas. Todos recibieron una entrevista diagnóstica y un chequeo médico.

Se dividieron en dos grupos: uno hizo el programa de ejercicio breve e intenso y el otro, la relajación muscular progresiva.

Cada dos semanas se sumó una carrera o trote de alta intensidad que dura 30 segundos, realizada después de una caminata moderada, hasta llegar a seis por sesión. Todo estuvo supervisado y se usó pulsómetro para controlar la intensidad.

El grupo de relajación realizó tres sesiones semanales de 45 minutos durante doce semanas. Alternó respiración profunda y tensión-relajación muscular bajo la guía de un psicólogo.

Ambos grupos recibieron una pastilla placebo igual. Ni las personas ni los evaluadores sabían a qué grupo pertenecía cada participante. Se hicieron evaluaciones antes, durante, después del tratamiento y a los seis meses.

Tanto la ansiedad general como los síntomas depresivos disminuyeron en ambos grupos a lo largo del estudio, pero la mejoría fue más marcada y sostenida en quienes realizaron el programa de ejercicio intenso, especialmente en los síntomas depresivos al final del seguimiento.

La adherencia fue alta: solo tres personas abandonaron el programa. El entorno profesional y el incentivo de cuidar la salud pueden haber ayudado a mantener la motivación.

Tras los resultados, los investigadores recomendaron sumar el ejercicio supervisado como estrategia de exposición interoceptiva en el tratamiento del pánico.

Aclararon que en el estudio solo participaron personas sedentarias y sin experiencia previa en ejercicio intenso, lo que limita la generalización.

El seguimiento fue de seis meses y hacen falta estudios más largos para saber si los beneficios se mantienen.

El estudio fue aprobado por el Comité de Ética del Hospital de Clínicas de la Universidad de San Pablo.

Fuente: telam