En julio de ese año, Sumner leyó sobre los beneficios para la salud de colgarse en la barra: cómo eso estaba relacionado con la longevidad y podía ayudar a las personas a realizar tareas cotidianas a medida que envejecían. Nunca había oído hablar de eso, pero se preguntaba cómo estaría su fuerza de agarre tras años de palear nieve.

Le llevó el artículo a Lawrence, quien accedió a que lo probara. La mayoría de sus clientes de entre 40 y 50 años conseguían unos cuatro segundos en su primer intento, y 10 segundos si eran inusualmente fuertes.

Después de eso, colgarse de la barra formó parte de cada sesión. “Cuando duré 53 segundos, me dolieron mucho las manos y me dije: ‘Esto no es divertido’”, dijo Sumner. Pero, como ella misma admite, tiene una vena obstinada. “¿De verdad vas a decirme que no puedo hacer tres segundos más?”, dijo.

Así que Sumner empezó a entrenar, añadiendo a su rutina las cargadas de granjero, los ejercicios de remo en máquina y los press de banca. Aprendió que cruzar los tobillos le ayudaba a trabajar la parte inferior del cuerpo mientras se colgaba. El entrenamiento se convirtió en un alivio para su duelo.

Mientras tanto, Lawrence y Baade pasaron por el proceso de solicitud del Récord Mundial Guinness. Su entrenamiento fue tan bien que pronto Sumner no solo intentaba romper el récord, sino destruirlo.

Tal vez el mayor reto cuando se está colgando de una barra sea mental, luchar contra el deseo de fijarse en el reloj. Al principio, Sumner se centraba solo en no desplomarse de dolor por la artritis. Luego aprendió a concentrarse en otras cosas: en contar repetidamente hasta 10 o, a medida que se acercaba el intento, en su atuendo y el tiempo.

Mientras ella se frotaba tiza líquida en las manos conforme empezaba a formarse una multitud de asiduos al gimnasio, Lawrence la apartó y le dijo: “Te colgarás durante tres minutos. Estás preparada para esto. Estás hecha para esto”.

Durante los dos primeros minutos, el único sonido fue el de Lawrence dando actualizaciones de 30 segundos. A los 2:00, la parte superior del cuerpo de Sumner empezó a temblar, y a los 2:22 dijo una palabra: “Ay”. Podría haber abandonado en ese momento y haberse ganado el récord mundial, pero Sumner siguió aguantando.

Finalmente, en la marca de 3:03, con calambres en la pantorrilla, Sumner se soltó y se dejó caer. Había batido el tiempo anterior en más de un minuto. Y así, sin más, todo había acabado. Lawrence la abrazó. Sumner recogió su botella de agua y se alejó de la multitud. Era martes y tenía que devolver libros de la biblioteca.

Cuando le preguntaron qué significaba el récord para ella, pensó un momento y dijo: “Nunca es demasiado tarde para empezar a hacerse más fuerte”.

*Hilary Achauer - ©The New York Times

Fuente: telam