>En la Bombonera, no cualquiera recibe una ovación cuando debuta. El caso de Santiago Ascacibar pasó a ser uno de esos contados con los dedos de la mano. Sobre todo por tratarse de un futbolista que no se formó en la cantera y está muy vinculado a otra institución y podría decirse rival directo en estos tiempos. La predisposición del Rusito para ser transferido a Boca Juniors fue muy considerada por los fanáticos xeneizes, que durante toda la tarde noche que duró Como es costumbre, el más vitoreado por los aficionados boquenses cuando las voces del estadio recitaron las formaciones de los equipos fue Leandro Paredes. Pero vale la pena destacar a Ascacibar en el podio de los más aplaudidos, detrás de un Exequiel Zeballos que también atraviesa el mejor momento de su relación con el público desde que dio el salto a primera. Claro que también fueron reconocidos los dos zagueros centrales (Lautaro Di Lollo y Ayrton Costa) por sus buenas performances con algunos lunares en la derrota ante Estudiantes en La Plata, más el respaldo a los pibes Gonzalo Gelini e Iker Zufiaurre, por ser de la casa. Pero hubo una evidente muestra de afecto para con el ex Pincha desde cero.

Bastante antes del inicio del match, Ascacibar tuvo que lidiar con el fervor de los fanáticos. Desde el griterío cuando bajó del micro charlando junto a Javi García hasta la entrevista previa al encuentro en la que le mostraron un supuesto tatuaje de un hincha de Boca con su rostro, que en realidad parecía ser el de un personaje de una serie. El Ruso no perdió la línea, mantuvo la concentración y así lo exhibió a lo largo de los 90 minutos.

Apenas a los 2 minutos cometió su primera infracción, llevándose por delante a Walter Núñez en zona defensiva, como si tratara de mostrar presencia y como carta de presentación. Los fanáticos lo respaldaron con su protesta contra el árbitro. Y, en cuanto Boca empezó a disponer de la tenencia del balón, fue de los más participativos. Con desmarques y descargas, con filtraciones en el área rival (una característica propia de su estadía en Estudiantes) y hasta con remates desde media distancia, como el del minuto 18, cuando hizo pasar de largo a Jerónimo Gómez Mattar e intentó de zurda. Llovieron aplausos después de ese tiro fallido.

Gómez Mattar lo bajó feo en mitad de cancha y allí también saltaron los simpatizantes boquenses para pedir por la tarjeta amarilla que llegó (con cuatro en total, el 25 fue el que más faltas recibió en todo el partido). En la primera mitad, hubo más: picó al espacio para marcarle el pase a Gonzalo Gelini y por poco no llegó a definir ante el achique de un Gabriel Arias que le cerró el camino de lo que hubiera sido el 1-0 a favor de Boca. Todas las apariciones de Ascacibar en el juego tuvieron un denominador común: levantar a todo el estadio.