>Vestido con reluciente armadura y avanzando penosamente por el barro, un caballero blandía alrededor de su cabeza un arma medieval llamada mayal, y luego intentaba golpear con su bola con pinchos el cráneo de un rival. Cerca de allí, otro caballero a caballo lanzó a su corcel contra un oponente y luego estrelló su lanza contra su escudo, el impacto hizo que astillas de madera volaran hacia el cielo y el rival saliera disparado de su montura.

Basada en una novela corta de George R.R. Martin, la primera temporada de la serie narra la historia de Dunk (Peter Claffey), un aspirante a caballero de 1,98 metros, y sus aventuras en un torneo de justas junto a Egg (Dexter Sol Ansell), su escudero de 9 años.

Pero esta serie es una propuesta diferente. Mientras que Game of Thrones y The House of the Dragon se caracterizan por su magnitud y presentan narrativas que abarcan el mundo, dinastías que luchan por el poder y bestias digitales, El Caballero de los Siete Reinos es la primera prueba para saber si la fórmula funcionará a una escala más humana. (Aunque, la escala humana es relativa, dados los 1,98 metros de Claffey y un elenco que incluyó hasta 400 extras diarios).

En su camino a un torneo de justas, Dunk conoce a Egg, un niño que toma como escudero y que resulta ser mucho más sabio que él. La serie, que mezcla un tono cómico ligero con destellos de violencia feroz y tragedia, rápidamente pasa a tratar tanto de su relación como de las penurias de Dunk.

Dunk viene de lo más bajo de la sociedad, dijo Parker. Para ascender en el mundo debe superar sus propias ansiedades, incluido el síndrome del impostor —en un momento los espectadores lo ven vomitar de miedo— tanto como a sus enemigos. “No tenemos dragones”, dijo Parker. “Solo tenemos a Dunk”. ¿Será eso suficiente para atraer a una amplia audiencia y ganar a los fans de Game of Thrones acostumbrados a la extravagancia visual? “¿Quién sabe?”, dijo. Martin, su cocreador, es igualmente resignado a lo que sea que dicten los dioses de la televisión. “Hace mucho aprendí que no se puede predecir al público”, escribió Martin en un correo electrónico. “Así que lo único que uno puede hacer es escribir la mejor historia posible y esperar que la audiencia la encuentre”.

Ya en 2014, Martin dijo en su blog que quería convertir los libros de Dunk y Egg en películas o una serie de televisión. Sin embargo, en 2022, cuando HBO le pidió a Parker que escribiera un guion, un representante de Martin le dijo que el autor había perdido el interés en la idea. “Me dijeron: ‘Mira, George no quiere hacer esto, así que es tu trabajo convencerlo’”, recordó Parker. Así que este prometió a Martin que “nunca incluiría nada” en la serie sin la aprobación del autor. (Martin no respondió a una pregunta sobre por qué no quería que se hiciera la serie). Mantener satisfecho a Martin fue esencial para producir la serie, y también lo fue encontrar a los actores adecuados para interpretar a Dunk y Egg.