>El acuerdo de libre comercio firmado este sábado en Asunción entre la Unión Europea (UE) y el Mercosur marca, según el canciller brasileño Mauro Vieira, el inicio de una nueva etapa de cooperación internacional que debe desarrollarse de manera “justa” y “equilibrada” para todas las partes. La ceremonia, que tuvo lugar en la sede del Banco Central de Paraguay, reunió a los principales líderes de ambos bloques, aunque contó con la ausencia destacada del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, quien no asistió debido a cambios de protocolo de última hora.

La firma del tratado se produjo en un lugar simbólico para el bloque sudamericano, ya que ese mismo edificio vio nacer al Mercosur en 1991 con sus cuatro miembros fundadores: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. La ceremonia contó con la presencia de líderes europeos, como la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, António Costa. Por el lado sudamericano, asistieron los presidentes de Paraguay, Santiago Peña; de Argentina, Javier Milei; y de Uruguay, Yamandú Orsi. También participaron el presidente de Bolivia, Rodrigo Paz, y el mandatario de Panamá, José Raúl Mulino, cuyo país se incorporó recientemente al bloque como Estado asociado.

La concreción del acuerdo pone fin a 26 años de negociaciones y permitirá crear una de las mayores zonas de libre comercio del mundo, con una población conjunta de 720 millones de personas y un volumen económico estimado en 22 billones de dólares (19 billones de euros). El tratado prevé la reducción o eliminación gradual de aranceles para el 90 % de los bienes y servicios comercializados entre ambas regiones, un punto que ha generado resistencia entre algunos sectores del agro europeo.

Por su parte, Javier Milei, presidente de Argentina, advirtió que la firma del acuerdo no constituye una meta final, sino el punto de partida de una estrategia más ambiciosa de vinculación económica internacional. “Celebramos haber alcanzado un objetivo, pero sobre todo, estamos ratificando un rumbo. Argentina eligió la apertura, la competencia”, señaló el mandatario argentino. Milei aprovechó su intervención para reclamar la liberación de los denominados “presos políticos” en Venezuela y, en particular, la del ciudadano argentino Nahuel Gallo. También mencionó la “determinación” del presidente estadounidense Donald Trump en las acciones contra el gobierno venezolano.

Von der Leyen sostuvo que los países de América Latina han optado por la democracia y la cooperación, en contraste con la rivalidad. “El acuerdo con Mercosur es el logro de una generación para beneficio de las próximas generaciones. Larga vida a la amistad entre nuestros pueblos y entre nuestros países”, expresó la presidenta europea en uno de los pasajes destacados de la jornada.

Fuente: telam